Nogometaši Varaždina u četvrtak od 20 sati igraju jednu od najvažnijih utakmica u novijoj povijesti kluba. Na svom stadionu dočekuju portugalsku Santa Claru u prvoj utakmici drugog kola kvalifikacija za Konferencijske lige. Riječ je o europskom debiju aktualne momčadi Varaždina, koji donosi uzbuđenje, ali i veliki izazov protiv iskusnog suparnika.

Dan uoči susreta održana je konferencija za medije na kojoj su utakmicu najavili trener i sportski direktor Nikola Šafarić te kapetan momčadi Oliver Zelenika. Obojica su naglasila važnost ovog dvoboja za klub, grad i navijače, ističući kako je momčad maksimalno motivirana te vjeruje u dobar rezultat pred domaćom publikom.

Kako su prošle pripreme?

“Pripreme su prošle jako dobro, sve smo odradili po planu. Malo su nas na kraju poremetile ozljede Mamića i Maglice, a i Latković ima određenih problema, ali trenira i konkurira za sutrašnji susret. Odigrali smo dobre pripremne utakmice, selektirali momčad, uglavnom ostali na okupu i možemo biti zadovoljni s odrađenim”, rekao je Šafarić.

Prvi sastav

Upitan o početnoj postavi, trener Varaždina poručio je da će konačnu odluku donijeti nakon posljednjeg treninga, ali je zadovoljan konkurencijom u momčadi. “Generalka protiv Zorje pokazala je da imamo i širinu i kvalitetu.

Nekim igračima treba još malo vremena da dođu na svoju razinu, ali općenito smo u dobrom stanju. Prijateljske utakmice su jedno, ali ono što nas čeka sutra ipak je drugačija priča. Vjerujem da ćemo biti spremni”, rekao je Šafarić.

Kakav je protivnik Santa Clara?

O protivniku iz Portugala iznio je vrlo konkretne dojmove. “Santa Clara je čvrsta, agresivna momčad koja voli posjed i kratke paseve. Po stilu igre dosta sliče nama. Dobri su tehnički, u obrani su čvrsti, iako možda malo sporiji u zadnjoj liniji. S loptom su uporni i čekaju da izvučeš linije. Morat ćemo biti jako dobro taktički pripremljeni”, naglasio je trener Varaždina.

Zelenika: Čeka nas povijesna utakmica

Kapetan Oliver Zelenika istaknuo je da je ovo poseban trenutak za klub. “Čeka nas povijesna utakmica i svi se veselimo. Prvi put ćemo igrati protiv ekipe iz jedne ozbiljne lige. Vjerujem da su i oni svojim plasmanom ostvarili velik uspjeh. Dobro smo se pripremili i kroz cijele pripreme održavali pobjednički mentalitet, što je iznimno važno”, rekao je Zelenika.

O ambicijama

Za kraj, Šafarić je jasno poručio s kakvim ambicijama njegova momčad ulazi u utakmicu. “Svaka pobjeda bi nam bila odlična. Bit će to čvrsta i neizvjesna utakmica, s periodima u kojima će oni dominirati, a u drugima mi. Ključno će biti tko će bolje iskoristiti svoje šanse. Idemo po pobjedu”, zaključio je trener Varaždina.