“Bio je nam je ključni igrač u posljednje vrijeme”, izvijestio je klub iz Baskije.

Na sredini terena trebao bi ga zamijeniti 21-godišnji hrvatski reprezentativac Luka Sučić koji je došao ovaj mjesec iz Salzburga.

“To mi ne stvara pritisak”, izjavio je Sučić u intervjuu novinama Mundo Deportivo.

“Znam da je Mikel fantastičan igrač i sjajna osoba. Klub me želi ovakvog kakav jesam, a ne da budem drugi igrač”, dodao je.

Merino se iskazao prošli mjesec na Europskom prvenstvu koje je osvojio sa Španjolskom. U četvrtfinalu protiv domaćina Njemačke zabio je u 119. minuti pobjednički gol za 2:1.

Londonski Arsenal je naveo da ga krasi sposobnost “oduzimanja lopte u duelima”.

“Mikel će učiniti našu momčad bitno snažnijom”, izjavio je Arsenalov trener Mikel Arteta, rođen u baskijskom gradu San Sebastian.

Real Sociedad, klub iz San Sebastiana, prošle sezone je bio šesti u španjolskom prvenstvu. U početna dva kola izgubio je od Rayo Vallecana, a pobijedio je protiv Espanyola.

Merino, čiju vrijednost specijalizirana stranica Transfermarkt procjenjuje na 50 milijuna eura, ima iskustva igranja u Engleskoj. Bio je u Newcastle Unitedu od 2017. do 2018. godine.

Arsenal je lani bio drugi u engleskom prvenstvu, uz dva boda zaostatka za Manchester Cityjem. U početna dva kola ove sezone svladao je Wolves i Aston Villu.