Danas je objavljen ždrijeb druge faze azijskih kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo za koje još nije sigurno da će se 2022. održati u Kataru.
Kuglice su odlučile kako će se u istoj skupini naći Sjeverna i Južna Koreja te Irak i Iran.
Sjeverna i Južna Koreja su službeno još uvijek u ratu, iako treba reći da su na posljednjim ZOI nastupale pod istim stijegom, a primjera je bilo još!
Iračani i Iranci su ratovali 80-tih godina prošlog stoljeća. Irak i Iran su u skupini s jakom reprezentacijom Bahreina, dok su Korejanci zajedno s Libanonom i Turkmenistanom.
Treba istaknuti i da je Igor Štimac sa Indijom smješten u skupinu E, gdje se nalazi i službeno još uvijek domaćin sljedeće svjetske smotre, Katar, koji je i aktualni prvak Azije.
Međutim, u slučaju da im domaćinstvo ne bude oduzeto, Katarani će ovu fazu odraditi bez rezultatskog značaja na tijek samih kvalifikacija, tj. u sljedeći stupanj plasirat će se druga i možebitno treća reprezentacija skupine, ako Katar osvoji prvo mjesto, što je za očekivati.
Najteži suparnici Štimčevim trupama za dohvaćanje odgovarajuće pozicije tako će biti Omanci, čija reprezentacija zauzima 86. mjesto na Fifinoj ljestvici, koja je od prošlog ljeta puno realnija i više se zasniva na stvarnoj kvaliteti ekipa.
Afganistan je 149., a Bangladeš u tom poretku tek 183. dok je Indija na rubu ulaska u društvo top 100.
Indija nikada nije nastupila na Svjetskom prvestvu, iako je 1950. bila u prilici za to. Tada je zbog odustajanje 3 azijske reprezentacija dobila priliku igrati na SP u Brazilu, ali ja na koncu i sama odustala zbog prevelikih troškova, a jedan od razloga bio je i što Fifa nije dozvoljavala Indijcima da igraju bosonogi.
U završnu fazu prolazi osam pobjednika skupina i još četiri najbolje drugoplasirane momčadi. Katar je u ždrijebu budući da se rezultati u ovoj fazi računaju i za Azijsko prvenstvo 2023.
KVALIFIKACIJSKE SKUPINE:
A: Kina, Sirija, Filipini, Maldivi, Guam
B: Australija, Jordan, Tajvan, Kuvajt, Népal
C: Iran, Irak, Bahrein, Hong Kong, Kambodža
D: Saudijska Arabija, Uzbekistan, Palestina, Jemen, Singapur
E: Bangladeš, Oman, Indija, Afganistan, Katar
F: Japan, Kirgistan, Tadžikistan, Mjanmar, Mongolija
G: UAE, Vijetnam, Tajland, Malezija, Indonezija
H: S.Koreja, Libanon, J.Koreja, Turkménistan, Šri Lanka. (Hina)