Od 3. siječnja na klupu je sjeo Bruno Lage (42), koji je na probnom roku, a koji forsira mlade igrače. Nažalost, Filip Krovinović mu u ovom trenutku nije u prvom planu

Nogometaši Porta su prije Silvestrova bježali Benfici sedam bodova, upalio se alarm na Luzu i predsjednik kluba Luís Filipe Vieira, koji vodi najveći portugalski klub od 2003. godine uručio je otkaz Ruiju vitoriji. Nakon četiri godine vladavine Benfica je u svibnju 2018. godine predala naslov, Vierira je ipak ostavio Vitoriju, ali pokazalo se to kao pogrešan korak. U prvenstvu su izgubili tri utakmice u prvom dijelu sezone i to od klubova koji nisu iz gornjeg doma. Belenenses, Moreirense i Portimonense su uspjeli nadjačari Orlove, a nakon tog posljednjeg poraza na klupu je sjeo Bruno Lage. Taj 42-godišnjak je od 3. siječnja vodio 12 utakmica, upisao je 10 pobjeda, 1 remi i 1 poraz. I to od Porta u polufinalu portugalskog Liga kupa. U prvenstvu su smanjili zaostatk na samo jedan bod, a četiri dana prije gostovanja u Maksimiru igrat će najveći portugalski derbi protiv Porta u gostima. Lage je nekoliko godina bio pomoćnik Carlosu Carvahalu u Sheffield Wednesdayu i Swansea Cityiju. 

?? Dinamo Zagreb v Benfica ??#UELdraw pic.twitter.com/fja19zhyxz

— UEFA Europa League (@EuropaLeague) February 22, 2019

Lage je radio u omladinskoj školi kluba, nije dobio pravi ugvor, već ga je predsjednik kluba odlučio ostaviti na klupi do kraja sezone. No, Lage je preporodio momčad, koja je baš u ovom trenutku u svojoj top formi. Izbacili su Galatsaray, a prije dva tjedna u fantastičnoj utakmici deklasirali gradskog rivala Sporting sa 4:2. Bila je to najbolja Benficina utakmica sezone. Nakon te utakmice Benfica je na svom stadionu ostvarila jednu od svojih najvećih prvenstvenih pobjeda – 10:0 protiv Nacionala. Potvrda je to da se nalaze u top formi.

Nova, velika zvijezda se zove Joao Felix. Napunio je 19 godina, a nakon mjesec i pol dana jednostavo je zaludio navijače, ali i alamirao skaute. Bayern, Liverpool, Barcelona, Manchester United, Borussia Dortmund klubovi su koji su se već zainteresirali za tog sjajnog klinca. Laganog koraka, vrlo brz, sjajne tehnike. Kao napadač ima puno smisla za igru i doista je jedan od igrača na kojima će Benfica zaraditi bogatstvo.  U 14 prvenstvenih utakmica postigao je 7 pogodaka, a još 1 gol je postigao i u kupu.

Na vratima je novi čovjek u gradu –Odisseas Vlachodimos (24), Grk koji je rođen u Njemačkoj, a prošao je omladinsku školu Stuttgarta. Solidan golman, ali nije iz kategorije velikih. Na bočnim pozicijama igraju dva brzanca. Andre Almedia (28) i Španjolac Alex Grimaldo (23) igraju jako dobro u oba pravca, Na stoperima igra mladi Ruben Dias i Jardel, legenda kluba. No, Jardel je ozlijeđen pa je priliku dobio Francisco Ferro. U dvije prvenstvene utakmice kao stoper je postigao dva pogotka. 

U veznom redu standardan je srpski nogometaš Ljubomir Fejsa (30), no i on je u vom trenutku ozlijeđen, pa umjesto njega igra isto iskusni Grk Andreas Samaris (29). Stožerni vezni igrač je Pizzi (29) sjajnog osjećaja za igru, vrlo dobrog udarca. Gabriel (25), Gedson Fernandes (21), Cervi (24), Salvio (28) se bore za svoje mjesto u veznoj liniji. U vrhu napada uz Felixa igra i reprezentativac Švicarske Haris Seferović /27), koji u ovom trenutku s Nizozemcem Bas Dostom (Sporting Lisabon) i Brazilcem Diyegom Sousom (Braga) dijeli prvo mjesto liste strijelava portugalske lige NOS. Zabili su po 14 pogodaka.

Benfica je kod Vitorije igrala u klasičnom portugalskom rasporedu 4-4-3, a Lage je skloniji sustavu 4-4-1-1. U svakom slučaju ostalo je dosta vremena da Nenad Bjelica upozna s Orlovima. 

Nažalost, hrvatski nogometaš Filip Krovinović, koji je prije teške ozljede koljena dobro kotirao kod bivšeg trenera Vitorije u ovom trenutku nije u prvom planu trenera Lage. Inače, za sve vas koji možda niste znali Benficine utakmice se mogu gledati na programu Sportklub televizije. Prva sljedeća je na rasporedu u ponedjeljak 25. veljače u 22:15 minuta. Protivnik je pretposljednji Chaves, igra se na lisabonskom Luzu, a dvoboj možete gledati na SK 3.