Hrvatska košarkaška reprezentacija prije nekoliko dana i službeno je dobila veliku priliku - bit će domaćin kvalifikacijskog turnira za odlazak na Olimpijske igre 2020. u Pekingu.

Taj turnir održat će se u splitskoj Spalladium areni, a Hrvatsku bi trebala predstavljati najjača momčad, dakle sa gotovo svim NBA zvijezdama. Još je upitno što će biti s Marijom Hezonjom, jer njegova komunikacija s izbornikom nije idealna.

Upitno je, naravno, i što će biti s pozicijom playmakera, kroničnom boljkom hrvatske košarke, pozicijom na kojoj već dugo vremena nemam igrača svjetske klase. Stoga su se u redakciji Germanijaka domislili rješenju – nazvali su Roka Lenija Ukića, dugogodišnje prve opcije na tom mjestu s namjerom da mu “opipaju puls”. Možda su se iznenadili njegovim odgovorima:

– Stalno sam u kontaktu s Veljkom, čuli smo se više puta i on svakako računa na mene. Čuli smo se i sad, nakon što smo doznali da će se igrati u Splitu, vidi me i u kvalifikacijskom ciklusu u veljači, što je i logično, ali i u onom lipanjskom, puno atraktivnijem. Međutim, i ono što nas čeka u veljači jako je važno, moramo dobiti Švedsku i tu nema izgovora, inače će nam se ponoviti prošli ciklus – kazao je Roko Ukić za Germanijak u razgovoru kojeg je vodio novinar Marko Vidalina.

.- Veljko me vidi u momčadi, a ja sam motiviran i zdrav. Kad netko ima 35 godina, to su dvije ključne točke. Dobro sam se preispitao, razgovarao sam i s Bojanom i Šišijem i došli smo do toga da je ovo najbolje rješenje. Posljednji put igrao sam za reprezentaciju 2017., prije gotovo tri godine, a u tom se razdoblju nitko nije isprofilirao na toj poziciji. To nije moje mišljenje, vjerujem da ćemo se složiti da je to činjenica. Znam, reći će neki da je nepopularna mjera vraćati čovjeka od 35 godina, ali ja mogu samo obećati da ću se potruditi dati najviše što mogu za reprezentaciju – kazao je Ukić.

Roko je prije početka ove sezone prešao u drugu francusku ligu, gdje nastupa za Antibes Sharks i ima status, kako sam kaže, najveće zvijezde lige.

To mu je 15. klub u karijeri, a najslavnije razdoblje otpada na godine u NBA ligi, gdje je nastupao za Toronto Raptors i Milwaukee Bucks. U 85 utakmica postizao je 4,0 koševa u prosjeku i ostvarivao 1,9 asista.

Utakmicu karijere odigrao je 11. veljače 2009. godine protiv San Antonija kada je sa 22 poena osigurao pobjedu 91-89 svojim Raptorsima!

U tom susretu Ukić je cross-overom, okretom i šutom preko dva čovjeka u zadnjim sekundama napada donio vodstvo 90-89 svojoj momčadi i, puno važnije, zaradio nadimak – Air Roko!

Nastup u splitskom Spalladiumu bit će fantastična prilika da pred svojim navijačima doživi ono što u karijeri nikada nije – da odigra utakmicu ili više njih pred preko 10 tisuća vatrenih Splićana!

Ukić je u KK Splitu igrao do 2005. godine, a Spalladium Arena otvorena je tri godine kasnije.