Michael Schumacher i Ross Brawn na današnji su dan 1998. odigrali vozačko – strateško remek djelo na VN Mađarske nakon što su tijekom utrke promijenili strategiju i pobijedili McLarenove vozače Miku Hakkinena i Davida Coultharda.

Hakkinen je nakon 11 od 16 utrka 1998. vodio s 16 bodova prednosti ispred Schumachera koji je u Mađarskoj morao pobijediti kako bi spriječio Finca da dodatno poveća svoju prednost, donosi MaxF1.net.

To se nije činio kao izgledan scenarij jer su McLarenovi vozači u kvalifikacijama za VN Mađarske osigurali još jedan prvi startni red što za trećega Schumachera nije bio dobar znak jer se na Hungaroringu ne pretječe osim ako ste značajno brži od svojih suparnika.

Hakkinen je osvojio pole position (1:16.973), 0.158 sekundi ispred Coultharda i 0.393 sekundi ispred Schumachera, a četvrti Hill u Jordanu kasnio je već 1.241 s.

Na startu su dva McLarena i Schumacher zadržali pozicije što nikako nije bila dobra vijest za Nijemca, a nakon prvih ulazaka u boks koji su završili u 28. krugu Hakkinen je vodio s oko četiri sekunde ispred Coultharda.

Ali zbog problema s bolidom Hakkinenova prednost se smanjivala iako je Coulthard dao sve od sebe da uspori Schumachera i tako zaštiti momčadskog kolegu.

Schumacher i Ferrari odlučili su se za promjenu strategije i u 42. krugu Nijemac ulazi u boks nakon čega mu Brawn na radio govori da u 19 krugova mora izgraditi prednost od 25 sekundi.

McLaren je odgovorio, doduše prekasno, pozivanjem Coultharda u 44. krugu i Hakkinena u 46. krugu, ali Schumacher je izašao ispred obojice i imao čistu stazu da pokuša izgraditi prednost koja mu je potrebna.

Krug za krugom, Schumacher je nizao fantastične krugove i bio oko sekundu brži od McLarena, a 15 krugova prije kraja vodio je 27 sekundi ispred i nakon trećega zaustavljanja u boksu vratio se ispred oba McLarena, na oduševljenje Ferrarijevih navijača.

U 60. krugu Schumacher je odvozio najbrži krug utrke, 1:19.286, osam desetinki brži od Villeneuvea i 1.2 s brže od McLarenovih vozača.

Schumacher je pobijedio s 9.433 sekundi ispred Coultharda i 44.444 sekunde ispred Villeneuvea, a Hakkinen je nakon problema s amortizerima uspio završiti šesti i osvojiti posljednji bod na utrci. Tako je njegova prednost nakon Mađarske smanjena na samo sedam bodova, četiri utrke prije kraja prvenstva. McLaren je i dalje vodio u poretku konstruktora, s 23 boda više od Ferrarija.

“Mislio sam da ćemo danas biti konkurentni, ali nisam ni sanjao da ćemo napustiti Mađarsku sa samo sedam bodova zaostatka. Ovo je bila jedna od mojih najemotivnijih pobjeda, zahvaljujući reakciji Ferrarijevih navijača nakon utrke. Sav naporan rad sa šestodnevnog testa na Fioranu zaista se isplatio,” rekao je oduševljeni Schumacher.

“Momčad je opet odabrala pravu strategiju iako isprve nisam bio siguran hoće li naš plan uspjeti jer sam zapeo iza Jacquesa i Davida. Na kraju je momčad donijela pravu odluku. Naravno da smo profitirali od problema naših suparnika iako sam kroz utrku lako uspio držati korak s McLarenima.”