Je li moguće da su Brownsi namjerno zeznuli Big Bena?

Američki nogomet 31. pro 201815:43 > 15:45
Chris Graythen/Getty Images

U posljednjem kolu osnovnog dijela NFL sezone odigrano je nekoliko vrlo zanimljivih utakmica. Ona u Baltimoreu između domaćih Ravensa i gostujućih Brownsa iz Clevelanda bila je jedna od njih...

Najave pred taj susret započele su danima unaprijed, jer nije samo playoff sudbina Baltimorea ovisila o ishodu tog susreta na stadionu M&T Bank. Strijepili su i Pittsburgh Steelersi. Oni su trebali najprije obaviti svoj posao protiv Bengalsa, a potom se nadati da će nekim čudom igrači iz njima prilično neomiljenog Clevelanda napraviti podvig na terenu najbolje momčadi u konferenciji…

Ben Roethlisberger bio je na razini, uspješno je dodao 31 od 45 lopti, osvojio 287 yardi i odveo svoje do pobjede 16:13. Ali, uzalud je Big Ben postao tek sedmi quarterback u povijesti s 5000 osvojenih jardi. Dramatična završnica u Baltimoreu nije imala pozitivan ishod za Benove Steelerse…

Tamo, Baltimore je imao veliku prednost na ulazu u završnu fazu susreta. Barem se tako činilo, 26-17 trebalo je biti nedostižno, no 3 i pol minute prije kraja gostujući sastav došao je na samo -2 ovim dodavanjem:

Rookie Baker Mayfield time je srušio rekord po broju dodavanja za touchdown od strane jednog novaka u NFL-u! Bio mu je to 27. u sezoni.

Cleveland se potom uspješno obranio i došao u posjed za pobjedu. Otprilike minutu i pol prije kraja Brownsi su na 3. pokušaju neuspješno osvojili potrebne jarde i očekivalo se da Greg Joseph – kicker koji je u svojoj debitantskoj sezoni zabilježio 16 od 18 izvedenih pokušaja – preuzme odgovornost i pokuša pogoditi za pobjedu…

No, unatoč očekivanjima, Brownsi su se odlučili za 4th down, Mayfieldov pokušaj je presječen i utakmica je bila gotova, započelo je veliko slavlje Ravensa koji su tako osvojili AFC Sjever i osigurali nastup u Wild Card rundi doigravanja, gdje će im protivnici biti Los Angeles Chargersi.

Istovremeno, u Pittsburghu vladala je tuga, možete to vidjeti na licu Roethlisbergera s naslovne fotografije.

Jesu li se članovi Steelersa u tim trenucima pitali zašto Cleveland nije odlučio ići na bodove sa sasvim dobre pozicije. Line of scrimmage je u tim trenucima bila postavljena na 39 jardi polovice koja pripada domaćem sastavu.

Što znači da bi field goal bio izveden s 56 jardi udaljenosti, a to nikako nije razdaljina koja je nesavladiva. Čak štoviše! Najbolji kickeri lige imaju relativno visok postotak uspješnosti na udaljenostima većim od 50 jardi. Za primjer ćemo dati kickera New England Patriotsa, jednog od najboljih uopće, Stephena Gostkowskija.

On je u karijeri 35 pokušao osvojiti tri boda s 50 ili više jardi udaljenosti i čak 25 puta je u tome bio uspješan, što je učinak od 71%! 

No, pustimo Gosta, on je krema, a Brownsi ipak tome ne pripadaju. Koliko god velika razlika u kvaliteti bila, teško je povjerovati da je ovaj pokušaj bio izvan dosega Josepha koji je – uostalom – u ovoj sezoni već imao dva pokušaja s otprilike te udaljenosti i u jednom bio uspješan!

Njegov uzorak je mali pa si malo pomognimo s onime što je tijekom karijere činio Phil Dawson, kicker Arizone, najslabije momčadi lige u ovoj sezoni. Taj je “mladić” (43 godine) u karijeri pogodio 70% pokušaja s najveće udaljenosti. Ne kažem da je Dawson nužno rang kvalitete Cardinalsa, ali htio sam ga iskoristiti samo kao pokazatelj da je field goal s 56 jarda itekako pogodiv i to sa možda čak i pozitivnim očekivanjem!

Zašto onda ofenzivni koordinator ili tko god već bio odgovoran u tom trenutku za odluku između field goala i 4. pokušaja nije krenuo za ovom prvom opcijom, koja bi vjerojatno i donijela pobjedu Brownsima, a time i doigravanje njihovim velikim rivalima Steelersima?!

Dobro pitanje, čini se. Ono dodatno dobiva na važnosti ako se dosad saznati podaci stave u kontekst očekivane uspješnosti na 4th downu. Teško je taj broj izvući iz glave, svaka situacija je specifična, ali možemo baratati nekom grubom vjerojatnosti pa je usporediti s onim što smo dobili pokušavajući procijeniti vjeorjatnost ishoda za pretvaranje field goala s točke 39 jardi.

Dakle…

blog.minitab.com

Ovaj grafikon preuzet je sa stranice čiji je vlasnik napravio analizu podataka svih koledž utakmica američkog nogometa između 2006. i 2012. Kao što možete primijetiti iz podataka koji se temelje na velikom uzorku, vjerojatnost za uspješnost osvajanje potrebnih jarda na 4. pokušaju za 10, kakav je Cleveland odlučio uzeti u tom spornom trenutku noćašnje utakmice, kreće se negdje između 20 i 30%, teško je točno reći koja je vrijednosti, ali s velikom sigurnošću može se utvrditi da se kreće negdje u tom rasponu.

Znamo što ćete reći – koledž nije NFL! I nije. Dapače, za pretpostaviti je kako se na najvišoj razini još teže osvojia prvi down u posljednjem pokušaju s velikih 10 jardi, tu se valjda možemo složiti.

https://twitter.com/_xBlankk/status/1079597036314480641

Mogli bismo, dakle, zaključiti da je ta vjerojatnost znatno manja od one koju smo samo pokazali prethodnim deduktivnim procesom pa se opravdano postavlja pitanje jesu li Brownsi zaista počeli razmišljati o tome da bi pogotkom s 56 jardi mogli pomoći u uspjehu svojih velikih suparnika…

https://twitter.com/Jason_cluck05/status/1079543481574531072

Ili je njihov stručni stožer baratao malo boljim i pouzdanijim računicama od naše? Možda je Gregg Williams toliko malo vjerovao svojoj defenzivnoj liniji pa je računao da postoji tek 50% izgleda da uspije obraniti posljednji posjed na utakmici protivnika, u prestalih nešto više od minute?

Ali, čak i kada bi i tako pesimistična prognoza bila točna, Cleveland bi pobijedio u pola utakmica koje bi dobio uspješno izvedenim field goalom s 56 jarda. Koliko bi takvih utakmica bila u zamišljenih 100 ponavljanja? Teško je reći, ali ajmo reći da bi kicker Joseph imao samo 50% izgleda da osvoji tri boda s te udaljenosti, što je vjerojatno daleko od istine, ali ajmo uzeti najgoru moguću varijantu…

Kada bi te vrijednosti bile točne, Cleveland bi pobijedio u 25 od 100 utakmica (pola od 50 uspješnih field goalova), to je još uvijek 25% što je otprilike na vjerojatnosti da Brownsi uspješno izvedu taj vražji 4th down! Njihovom uspješnim izvođenjem, jasno je, pustili bi da istekne vrijeme i riješili utakmicu s puno veće udaljenosti (iako bi svejedno postojala mogućnost da njihov QB nešto pogrešno napravi)…

Ali, to bi se opet dogodilo u nešto manje od 25 tih zamišljenih utakmica.

Da rak raku napravi djecu, nema šanse da bi Ravensi imali čak 50% izgleda preokrenuti utakmicu u datoj situaciji, ali eto vidite, čak i u najcrnjem scenariju, odabrana odluka čini se neispravnom…

Na kraju, moram priznat da osjećam blagu vrtoglavicu što vjerojatno nikada neću pravu istinu. Nadam se da nisam jedini.

Jedino što znam da tvrdnju iz naslova ne biste trebali shvaćati predoslovno, tek kao poticaj za malo mozganja u slobodno vrijeme, prije nego alkohol počne činiti svoje…