Izbornik Japana Akira Nishino izjavio je da se njegov sastav zaslužio plasirati u osminu finala Mundijala u Rusiji.

Japanci su unatoč porazu od Poljske u posljednjem kolu skupine H prošli u drugi krug. Oni su grupnu fazu završili s četiri boda, koliko ima i trećeplasirani Senegal, ali je fair-play odveo Samuraje u drugi krug.

“Zaslužili smo ovo, a i nije prvi put da se Japan natječe u osmini finala. Dali smo sve od sebe tijekom cijele grupne faze, tako je bilo i protiv Poljske. To ne znači da smo potrošili snagu, igrači su umorni, ali i puni samopouzdanja. Nije važno dali ćemo igrati protiv Engleske ili Belgije“, poručio je Nishino.

Japan s druge pozicije čeka prvoplasiranog iz skupine G. To mjesto će se rešavati u međusobnom dvoboju Engleske i Belgije.