Drugi hrvatski reket preživio je velike izazove i izvukao se iz ponora u trećem setu u susretu četvrtfinala prvog Masters 1000 turnira u sezoni. U tie-breaku trećeg seta pobijedio je Kevina Andersona (2:6, 6:4, 7:6(3))...

Prvi put u karijeri Ćorić se osladio pobjedom protiv Kevina Andersona, kojemu do večeras u tri pokušaja nije uspio uzeti niti jednog seta! No, pretpostavljali smo da će danas vrijediti neka druga pravila, jer Borna nikada nije igrao ovako kvalitetan tenis kao u Indian Wellsu proteklih desetak dana…

Ipak, početak meča bio je potpuno u skladu s poviješću. Anderson se prošetao do prvog seta, a veliku pomoć pritom mu je pružio hrvatski tenisač koji je već na samom početku izgubio svoj servis uz pregršt velikih pogrešaka i bilo je jasno da se taj dio igre mogao otpisati…

Južnoafrikanac je sjajno servirao, odlično reternirao, a Borna nije koristio previše smislenu strategiju igre za vrijeme izmjena. Također, razlika u kvaliteti servisa – koja je označavana kao jedan od potencijalno ključnih elemenata – činila je svoje…

Congrats Borna, huge win over Anderson!! Into semis!! #BNPPO18 #Coric pic.twitter.com/E9aaVR7gLD

— chouquettes (@cantonsoup) March 15, 2018

Ćorić je pokušavao plasirati loptice u bekend Andersona, no dotični je navikao na takve pokušaje protivnika, pa to mu rade otkad zna za sebe! Premalo je rizika bilo u Borninoj igri, bekend paralela nije uopće korištena, a bekend dijagonala bila je preduboka, lopta premekana…

Međutim, unatoč drugom izgubljenom servisu za 2:6, odmah na početku drugog dogodio se veliki obrat. Kao i u početnom gemu susreta, Anderson je ponudio priliku s nekoliko slabijih servisa i jednom dvostrukom pogreškom, kod 15:30 Ćorić je odigrao odličan poen, a zatim u maratonskoj borbi iskoristio četvrtu break loptu, iako je nekoliko puta prije toga Anderson dolazio čak i do prednosti za osvajanje gema.

Što kod velikih servera kao što je on obično znači kraj priče…

Deveti tenisač svijeta pao je u kvaliteti igre u drugom setu, naročito na povratu servisa i Borna je bez problema sačuvao prednost do kraja te dionice. U trećoj nije bilo većih prilika sve do 2-3, kada je Anderson nakon dugo vremena pronašao jedan dobar retern, kod 15-30 Borna je prvi puta odigrao servis-volej i zabio ovaj drugi udarac u mrežu, a zatim je poklonio i dvostruku pogrešku…

Tada je Ćorić gubio 2-4, što je obično potpuno izgubljena situacija na tvrdoj podlozi protiv Andersona. No, u tim trenucima, naš komentator Ivan Hodoba pokazao je zašto na Sportklubu možete slušati ponajbolje komentare tenisa, ali i ostalih sportova. Prisjetio se brojnih trenutaka u ranijim fazama karijere Južnoafrikanca u kojima bi imao problema privoditi kraju važne mečeve u kojima je imao veliku prednosti…

…a možda se i Anderson sam počeo prisjećati svih osam dosadašnjih pokušaja da na Masters turnirima prođe kroz četvrtfinale. Sve te mečeve je izgubio! I baš u tom prvom sljedećem servis gemu napravio je nekoliko netipičnih pogrešaka, Borna je stavio u teren sve što je morao i prisilio je suparnika da počne osjećati “heat of the moment”…

Borna #Coric is the 1st player in 2018 to reach the first #Atp 1000 SF in career #IndianWells #BNPPO2018 pic.twitter.com/vEs0NADlF8

— Luca Brancher (@LucaBeck) March 15, 2018

Ekspresno se naš posljednji predstavnik u singlu (u paru još imamo Matu Pavića koji s Marachom noćas igra četvrtfinale protiv dvaju Lopeza) vratio u meč, sačuvao servis do tie-breaka, a dvaput je morao servirati za ostanak u meču…

I tamo u potpunosti nadigrao protivnika!

Presudan trenutak dogodio se kod 2-2, kada je Anderson napravio 4. dvostruku pogrešku u meču. Borna je poveo s dva servisa, ali u sljedećem poenu nije bio dovoljno angažiran u izmjeni, što smo već nekoliko puta vidjeli i u meču protiv Fritza kada je trebao prelomiti susret…

Anderson je preuzeo izmjenu nakon prvog Bornina servisa, malo pasivnije lopte Borne omogućile su protivniku da se ubrzo nađe u jako izglednoj situaciji na forhendu, ali s otprilike 3/4 terena, iz centralne pozicije, odlučio je gađati težak kut, inside-out uz samu crtu, no pronašao je samo mrežu!

Potom je Borna proizveo najbolji servis u cijelom tie-breaku, Kevin je jedva dodirnuo lopticu i prednost 5-2 pokazala se prevelikom!

Tako će Ćorić prvi puta u karijeri dobiti priliku igrati u polufinalu jednog ovako velikog turnira, dok niti iz devetog pokušaja Andersonu to nije pošlo za reketom. Hrvatski igrač će u poluzavršnici igrati protiv Federera ili Chunga.

Now that is one hell of a result from Borna Coric. And from a set behind. #Coric The kids are coming, well and truly, at this year's @BNPPARIBASOPEN #ATPIndianWells Whatever next? An upset in Federer v Chung? Unlikely, I know.

— Dominic J Stevenson (@APortraitWriter) March 15, 2018

Ćorić je šesti (Ivanišević, Ljubičić, Ančić, Karlović, Čilić) hrvatski tenisač, otkako je naša domovina samostalna, koji je dohvatio polufinale jednog Masters 1000 turnira. Ivan Ljubičić jedini je koji je Indian Wells osvojio, dogodilo se to 2010. godine kada je u finalu pobijedio Roddicka.