Iskusni hrvatski tenisač Ivo Karlović plasirao se u treće kolo Australian Opena pobjedom nad Japancem Yuichijem Sugitom, čime je postao najstariji igrač u posljednjih 40 godina koji je u Melbourneu stigao do trećeg kola.

Karlović, koji će 28. veljaće napuniti 39. godina, savladao je 11 godina mlađeg Sugitu sa 7:6, 6:7, 7:5, 4:6, 12:10. On je tako postao najstariji igrač u posljednjih 40 godina u trećem kolu, a prije njega je tako nešto uspjelo Kenu Rosewallu, koji je 1978. godine učinio isto sa 44 godine. 

“Sretan sam, ali i jako umoran. Počeo sam osjećati umor već početkom trećeg seta, ali sam se samo koncentrirao na servis. I dalje uživam u igri i pobjedama, zato sam i dalje tu. Vidjet ćemo koliko još mogu izdržati ovako”, rekao je hrvatski “div”, koji je protiv Sugite odservirao 53 asa. 

Croatia's Ivo Karlovic became the oldest man to reach the third round of the #AustralianOpen2018 for 40 years when he edged Japan's Yuichi Sugita in five sets in withering heat https://t.co/rEuL1BVskb pic.twitter.com/QkIeAvLuE3

— The National Sport (@NatSportUAE) January 17, 2018

Karlovićev sljedeći protivnik će biti Talijan Andreas Seppi, koji nije imao problema protiv Japanca Nishioke (6:1, 6:3, 6:4). 

“Bit će jako teško jer on sjajno reternira. Ja ću pokušati igrati svoju igru, pa ćemo vidjeti što će biti. Bit će sigurno toplo, pa će i moji servisi biti malo brži. Neće biti lako sigurno”, zaključio je Karlović. 

There aren’t many things in life you’re guaranteed, but an @IvoKarlovic five set epic is one of them!

Tops Sugita 7-6(3) 6-7(3) 7-5 4-6 12-10 for a place in the third round.#AusOpen pic.twitter.com/E89xc74yJL

— #AusOpen (@AustralianOpen) January 17, 2018