Počeo je drugi Laver Cup, ali zasjenili su ga pokušaji Gerarda Piquea da svojim inovacijama promijeni izgled teniskog kalendara. Ovih dana osmislio je još jednu, vrlo neobičnu. U nastavku saznajte o čemu je riječ, a odgovorit ćemo i na pitanje zašto je podloga u Chicagu tako izrazito crna!

Počelo je drugo izdanje Laver Cupa, natjecanja iza kojeg umom i novcem stoji Federer i njegov marketinški aparat, a stvoreno je po uzoru na poznati golferski turnir Ryder Cup.

Ovo izdanje održava se u Chicagu, a nadmeću se dvije momčadi koje predstavljaju Europu, odnosno Svijet, baš kao je to slučaj bio i prošle sezone.

Međutim, ove godine nešto je posebnije nego inače – podloga na kojoj se igra toliko je crna da se većina gledatelja iznenadila.

No court can match the court/player contrast as of #lavercup. That BLACK surface is phenomenal.

— Manas (@notagujju) September 21, 2018

“Jako smo se trudili da tereni budu što crniji mogući”, govorio je još prošle godine Steve Zacks, direktor turnira 

Očito je taj napor dodatno naglašen prije početka ovogodišnjeg Laver Cupa!

No, zašto su tereni baš tako mračni?
Razlog je jednostavan – u mješavinu je dodana crna boja, ali i nešto pijeska, što znači da će tereni biti nešto sporiji nego što je to uobičajeno na terenima s betonskom podlogom, pa bi gledatelji trebali uživati u duljim i spektakularnijim izmjenama.

Što bi, usput, značilo da si je Federer za ubuduće izbio audut za prigovaranje u vezi “usporavanja podloga”, popularnog argumenta u priči o promjenama u tenisu unazad dva desetljeća.

Na natjecanju sudjeluje pet igrača iz top 10, nema ozlijeđenog Nadala, Čilića koji je bio zauzet Davis Cupom i Dominica Thiema, koji je vječito u lovu za bodovima po turnirima diljem svijeta.

Tu su Đoković, Federer, ali i bivše teniske veličine poput Borga (kapetan Europe) i McEnroea (Svijet), tako da se na svakom koraku može potegnuti rasprava o trenutnoj situaciji u svijetu tenisa.

Laver Cup Opening night black tie gala. Chicago. pic.twitter.com/JRyzMdx0zY

— Christopher Clarey (@christophclarey) September 21, 2018

A tema je mnogo, primjerice – pojavile su neke informacije da bi Piqueov novi ATP momčadski kup, koji bi trebao od sljedeće sezone biti jednotjedna zamjena za Davis Cup, mogao biti održavan u rujnu! A to bi značilo da bi se izravno kosio s terminom Laver Cupa.

No, nije to jedino što je zapelo za oku Federeru i njegovoj menadžerskoj tvrtci Team8. Naime, Gerard Pique, iza kojeg stoji velika i moćna tvrtka Kosmos, najavio je pokretanje još jednog specifičnog natjecanja u kalendaru – Veličanstveni kup!

Na tom turniru sudjelovalo bi, po inicijalnim zamislima, 64 tenisača, a samo bi pobjednik osvojio novčanu nagradu, koja bi iznosila nešto vrlo blizu 10 milijuna dolara! Turnir ne bi bio dio ATP kalendara, ali sigurno da bi takav plijen poremetio planove mnogima.

A first hit on the #LaverCup black court for #TeamWorld2018's @dieschwartzman pic.twitter.com/iUDLbtXnoW

— Laver Cup (@LaverCup) September 19, 2018

Velikom Rogeru, međutim, ni najmanje se ne sviđa to što se bivši nogmetaš počeo miješati u teniski poredak, a još manje što se Piqueove zamisli kose s njegovim planovima.

U prvom susretu, Grigor Dimitrov za svega 67 minuta pobijedio je Amerikanca u momčadi Svijeta, nama vrlo dobro poznatog Francisa Tiafoea sa 6:1, 6:4. U drugom susretu Edmund je očekivano također u dva seta sredio Socka, tako da je Europa povela 2:0.

Sudionici 2. Laver Cupa:
EUROPA: Roger Federer, Novak Djoković, Alexander Zverev, Grigor Dimitrov, David Goffin, Kyle Edmund
SVIJET: Kevin Anderson John Isner, Diego Schwartzman, Jack Sock, Nick Kyrgios, Frances Tiafoe

First blood to #TeamEurope2018, @GrigorDimitrov beating Tiafoe 6-1 6-4. "We knew it was going to be a tough match, but Grigor had a good day," says Captain Borg. pic.twitter.com/XL1Qdp9ctx

— Laver Cup (@LaverCup) September 21, 2018