Füchse Berlin brzo je reagirao na tešku ozljedu lijevog krila Jerryja Tollbringa i pronašao poznatu zamjenu do kraja sezone: Manuel Štrlek (35) od sada igra u Bundesligi – po prvi put u karijeri.

Potraga berlinskog kluba za odgovarajućom zamjenom za Jerryja Tollbringa, koji je prije dva tjedna pretrpio puknuće križnog ligamenta u domaćoj utakmici Lige prvaka protiv PSG-a, završila je uspješno. Kako je klub iz Berlina službeno objavio u četvrtak u podne, bivši hrvatski reprezentativac Manuel Štrlek s trenutnim učinkom prelazi u redove aktualnog njemačkog viceprvaka. Ovaj 35-godišnjak potpisao je ugovor do kraja sezone i ubuduće će podržavati klupskog igrača Tima Freihöfera na poziciji lijevog krila.

“Manuel Štrlek je vrlo iskusan igrač koji će nam pomoći do kraja sezone”, izjavio je direktor Füchsea Bob Hanning. “Uvijek je sanjao da zaigra u Bundesligi, zbog čega smo još sretniji što se sada sve poklopilo. Tražili smo iskusnog igrača koji može pružiti podršku Timu Freihöferu – s Manuelom Štrlekom smo to definitivno uspjeli ostvariti.”

Štrlek je igrač sa ogromnim iskustvom. S reprezentacijom svoje domovine igrao je u finalu Europskog prvenstva 2010. godine i bio je dio All-Star tima, a dvije godine kasnije osvojio je brončanu medalju na Olimpijskim igrama u Londonu. Na Svjetskom prvenstvu 2013. također je osvojio broncu.

Sve do nedavno, Štrlek je igrao za hrvatski klub RK Nexe Našice i nastupao u Europskoj ligi. Tijekom karijere osvojio je brojne naslove prvaka i kupova na nacionalnim razinama. Godine 2012. otišao je u Poljsku, u KS Kielce, gdje je 2016. osvojio Ligu prvaka. Od 2018. do 2023. igrao je pet godina za mađarskog rekordnog prvaka Veszprem.

Sada će u Füchseu nositi broj 7 i priključit će se treninzima momčadi nakon reprezentativne pauze. “Prošao je brojne klubove i smatram ga smirenim i iskusnim lijevim krilom koje će nam pomoći – pogotovo s dvostrukim opterećenjem”, rekao je sportski direktor Stefan Kretzschmar, bivši igrač na istoj poziciji.

Štrlek sam s uzbuđenjem iščekuje dolazak u Berlin i Bundesligu. “Nadam se da ću se brzo prilagoditi, ali čuo sam samo dobre stvari o momčadi i klubu.” Njegov debi mogao bi biti već 14. studenog u osmini finala DHB Kupa protiv Rhein-Neckar Löwena.