Hrvatski reprezentativni vratar Dominik Kuzmanović (22) nominiran je za najboljeg mladog rukometaša svijeta u 2024. godini.

Uz njega, za prestižnu nagradu Međunarodnog rukometnog saveza (IHF) konkuriraju njemački desni vanjski Renars Uscins (22) i portugalski desni vanjski Francisco Costa (20).

Pobjednika će odabrati navijači putem internetskog glasanja, zatim izbornici reprezentacija koje su nastupile na Olimpijskim igrama u Parizu 2024., kao i IHF-ova stručna komisija. Ova nagrada jedna je od četiri kategorije koje dodjeljuje IHF, a njihovo objavljivanje slijedi jedna za drugom.

Glasanje započinje u petak, 7. ožujka, a IHF naglašava kako će se prilikom izbora uzimati u obzir isključivo nastupi nominiranih igrača u prethodnoj godini. U nastavku donosimo IHF-ovo obrazloženje zašto je svaki od trojice rukometaša zaslužio nominaciju.

Renars Uscins (Njemačka)

“Tijekom 2023. godine Uscins je odigrao ključnu ulogu u njemačkom slavlju na Svjetskom juniorskom prvenstvu, održanom na domaćem terenu. Tada se iskazao kao perspektivno rješenje za seniorsku momčad, debitiravši za reprezentaciju iste godine.

U 2024. godini, 22-godišnji Uscins učvrstio je svoje mjesto u momčadi i postao prva opcija izbornika Alfreda Gislasona. Osvojio je svoju prvu medalju sa seniorskom reprezentacijom – srebro na Olimpijskim igrama u Parizu – gdje je briljirao.

Bio je četvrti najbolji strijelac turnira s 52 postignuta gola, izborio mjesto u All-Star momčadi kao najbolji desni vanjski Olimpijskih igara i istaknuo se kao najbolji strijelac svog kluba, TSV Hannover-Burgdorfa, u njemačkoj Bundesligi.”

Francisco Costa (Portugal)

“Costa je u veljači 2025. napunio 20 godina, no već dugo slovi za jednog od najvećih talenata svjetskog rukometa, još otkako je sa samo 16 godina debitirao za Sporting. Tijekom prošle godine dokazao je koliko je važan i za klub i za reprezentaciju Portugala.

Čini se izvjesnim da će desni vanjski držati ovu poziciju u portugalskoj reprezentaciji tijekom cijelog idućeg desetljeća. Pokazao je da ga ne impresionira igranje u EHF Europskoj ligi, a svoje je vještine prvi put demonstrirao i u EHF Ligi prvaka, gdje je Sporting odigrao izvanrednu jesen 2024. godine.”

Dominik Kuzmanović (Hrvatska)

“Često se kaže da golmani s godinama postaju bolji, no Kuzmanović, koji je u kolovozu navršio 22 godine, već se dokazao kao ključni igrač hrvatske reprezentacije – samo godinu dana nakon što je nastupao za juniorsku momčad na Svjetskom prvenstvu 2023. Protekla godina bila je sjajna za Kuzmanovića, koji je prešao u njemačku Bundesligu i trenutno brani boje VfL Gummersbacha.

Kuzmanović je dao ogroman doprinos Hrvatskoj u kvalifikacijama za Olimpijske igre u Parizu 2024., briljirajući na olimpijskom kvalifikacijskom turniru u Njemačkoj, gdje je reprezentacija osigurala prvo mjesto. Iako Hrvatska nije uspjela proći u četvrtfinale Olimpijskih igara, Kuzmanović je bio četvrti najbolji vratar turnira s impresivnih 33 posto obranjenih udaraca.”