Nakon dramatične, neizvjesne, uzbudljive i zanimljive utakmice te pobjede 31:30 nad Mađarskom u četvrtfinalu, Hrvatska ima priliku osigurati minimalno srebrnu medalju. Protivnik u polufinalu je Francuska, a večeras je zadnja utakmica u zagrebačkoj Areni (početak u 21 sat).

Andrija Nikolić je prošle godine bio trener Zagreba, a u razgovoru za Sportklub analizirao je meč s Mađarskom. Dotaknuo se činjenice da smo među četiri najbolja sastava, Francuske, Dagura Sigurdssona i Danske koja brani naslov.

Kako ste vidjeli ovaj odlučujući sraz protiv Mađarske i još jedno slavlje, koje nam je donijelo prolaz u polufinale?

“Ja samo mogu pohvaliti sve igrače, izbornika Sigurdssona i cijeli stožer. Ovo je stvarno vrhunski rezultat i prvenstveno mi je drago zbog igrača, koji su imali nevjerojatnu energiju te snagu uz sve probleme. Izvukli su zadnji atom snage te „poginuli“ za Hrvatsku i rezultat. Iskreno im čestitam na tome.”

Kako god završilo na kraju, sigurno ćemo biti među prve četiri reprezentacije u onom konačnom poretku. Zadnji takav rezultat imali smo još na Euru 2020. godine (tada smo osvojili srebro).

“Da, to je strašno veliki rezultat i normalno je kada krene euforija kod nas. U polufinalu čekaju nas teški Francuzi i sigurno da neće biti lako, ali s ovakvom energijom može se igrati sa svima. Vjerujem da možemo s Francuzima i nadam se da ćemo svi biti zdravi te da nećemo imati povreda, koje bi nam otežale cijelu situaciju. Ova reprezentacija stvarno je pokazala čudo i veliku energiju. Želim joj sreću i nadam se da ćemo u polufinalu imati još jednu dobru utakmicu.”

Spomenuli ste Francusku, koja je u četvrtfinalu prošla Egipat (bilo je 34:33). Presudio je gol, koji se dogodio doslovno u zadnjoj sekundi.

“Bila je odlična utakmica, ali ne treba trošiti puno riječi jer obje reprezentacije su stvarno dobre. Posebno Francuzi, koji su već godinama u svjetskom vrhu. Sigurno će biti teška utakmica, ali s ovakvom energijom koju su igrači pokazali možemo igrati sa svima i uz malo sreće možemo doći do finala.”

Kako vam se čine Francuzi na ovom Svjetskom prvenstvu?

“Francuzi mi se čine odlični. To je top-reprezentacija i sigurno su među najboljima uz Dance. Ono što mi se osobno čini je da su kratki na poziciji vratara u odnosu na prije i to je nešto što im možda odmaže. Mislim da im nedostaje top-vratar kao što imamo mi ili Danci kako bi išli na sami vrh. U jednoj utakmici sve je moguće, ali sigurno je najbolja.”

Sigurdsson je nakon ispadanja s Olimpijskih Igara dogurao do polufinala Svjetskog prvenstva. Kako vam se čini njegov rad u ovih godinu dana otkako je izbornik Hrvatske?

“Ja samo mogu reći sve pohvale na rad našeg izbornika. Ono što se nekako uvijek gleda je rad trenera kroz rezultat. On ga definitivno ima i mogu mu čestitati na plasmanu u polufinale.”

Po vama, može li Danska obraniti naslov ili će se ipak prekinuti njihova dominacija koja traje od 2019. godine što se Svjetskog prvenstva tiče?

“Danci stvarno imaju izvanserijsku momčad i odličnog golmana, ali ja nekako priželjkujem da ove godine mi prekinemo njihovu dominaciju.”

Znači, da osvojimo medalju na koju čekamo već pet godina.

“Mislim da je došlo vrijeme za to.”