Dalić je pokazao da ima vještinu koju posjeduju samo posebni ljudi.

Hrvatska je u šestom nastupu na SP po treći put osvojila medalju. Znali smo od prvog dana da imamo silno talentiranu generaciju (Ćirini Vatreni), ali da ćemo u manje od tri desetljeća čak tri puta odličje staviti oko vrata nešto je što graniči s nemogućim. Postali smo nogometna sila, kojoj još uvijek dio svijeta ne vjeruje. Nisu vjerovali niti Brazilci koji su plesali protiv Dalićevog “ratnog broda” kako su ga nazvali talijanski mediji. Bez vrhunskih igrača sigurno da svih tih ostvarenja ne bi bilo, ali i vještine izbornika. Nekoć Ćire, a kasnije Zlatka Dalića, koji je stvorio klimu kakve prije njega nije bilo.

“Zlatko Dalić je pokazao da ima vještinu koju posjeduju samo posebni. Na zdravim temeljima je stvarao klimu, duh momčadi, uspio je na vrijeme prepoznati lidere, oko sebe je okupio i bivše suigrače današnjih reprezentativaca. To doista izgleda kao jedna velika, skladna i homogena obitelj.

Igor Štimac, s kojim smo razgovarali s odmakom od nekoliko dana nakon SP-a, zapravo je pojasnio u čemu leži tajna.

“Reprezentativni duh izgrađen je na Euru 1996. i SP-u 1998. Bez kvalitete ne ide, ali bez zajedništva, e tu je tek nemoguće ostvariti bilo kakav uspjeh. Mi smo tada stvarali reprezentaciju u posebnim uvjetima, držao nas je domoljubni zanos, patriotizam, radost što igramo za svoju zemlju, sve svoje ljude. Piramida hijerarhije se poštovala. I vjerujte Dalić je to ponovno oživio u ovoj generaciji, premda to nije nedostajalo niti prethodnim, samo nije bilo toliko kvalitetnih rezultata, pa se to malo izgubilo. Na tim temeljima počiva i ova Dalićeva momčad i onaj tko se tome ne može prilagoditi, onaj koji ne diše kao svi, takvog će se odmah isključiti, eliminirati. I to se prenosi s generacije na generaciju, jer uvijek unutar HNS-a i momčadi netko tko je sve to prije prošao kao igrač, te on jednostavno zna o čemu pričam. Vatreni se temelji zbog svega toga nikada neće moći urušiti”, objasnio je Štimac.