Engleska nogometna liga (EFL), koja je vodila početni postupak, nije imala mogućnost optužiti pojedince, već samo klubove. FA, za razliku od EFL-a, ima takve ovlasti pa je pričekao završetak postupka pred EFL-om prije nego što je sam reagirao.

Iz FA-a su u priopćenju poručili da će sada pokrenuti vlastitu istragu te da neće dodatno komentirati slučaj dok ne prouče dokaze. Pojedinci iz Southamptona, među kojima su neki već priznali sudjelovanje u špijunskoj akciji, mogli bi se suočiti i s klupskim disciplinskim mjerama.

Sličan slučaj dogodio se 2024. godine, kada je FIFA izbornici kanadske ženske reprezentacije, njezinoj pomoćnici i analitičaru izrekla jednogodišnju zabranu rada u nogometu zbog korištenja drona za špijuniranje suparnika na Olimpijskim igrama u Parizu. Kanadi je tada oduzeto i šest bodova.

Southampton se u srijedu žalio na odluku o izbacivanju iz doigravanja, no žalba je odbijena. Osim što je ostao bez finala na Wembleyju, klub će u sljedeću sezonu ući i s četiri boda manje.

Iz kluba su tvrdili da je kazna “očito nerazmjerna”, ali je prvotna odluka ipak ostala na snazi. Zbog toga će u subotnjem finalu doigravanja Championshipa, koje počinje u 15:30, umjesto Southamptona nastupiti Middlesbrough i Hull City, momčad koju vodi hrvatski trener Sergej Jakirović.