Izbornik Omana Branko Ivanković komentirao je reprezentaciju Hrvatske za službenu stranicu HNS-a. Ivanković je značajna figura za hrvatski nogomet - bio je pomoćnik Ćiri Blaževiću 1998. godine, a u nekoliko navrata sjedio je na klupi zagrebačkog Dinama.

Prokomentirao je popularni Tanac nadolazeći ždrijeb za Svjetsko prvenstvo u Kataru.

“Naravno da bi bilo najbolje za Hrvatsku izvući Katar jer je u prvoj jakosnoj skupini, potom i Saudijsku Arabiju, ali tri preostale momčadi, dakle Iran, Japan i Južna Koreja, mogu svakog pobijediti. U našoj međusobnoj utakmici s Japanom, od dvadesettrojice njihovih igrača čak 18 ih je došlo iz liga Petice. Prva jedanaestorica iranske reprezentacije također igraju u velikim europskim klubovima, isti je slučaj i s Južnom Korejom“, započeo je Ivanković.

Osvrnuo se zatim na nastupe Hrvatske u Dohi – remi protiv Slovenije (1:1) i pobjeda protiv Bugarske (2:1).

“Znam kakvo je bilo Dalićevo razmišljanje, to je bio sjajan pokušaj jer, na žalost, reprezentacija nema mogućnosti za detaljno uigravanje. Sreća je da Dalić na raspolaganju ima reprezentativce koji su visoko kapacitirani, igrače koji brzo usvajaju zahtjeve trenera. Najvažnije je da imamo stabiliziranu i standardnu momčad i standardni način igre, a ovo može biti alternativa u nekim situacijama ili kao dominantni način igre. Riječ je o prijateljskim utakmicama, a bit će prilike kroz Ligu nacija isprobati još neke stvari. Najvažnije je da reprezentacija ima osnovni i alternativni način igre s ciljem pomaka u igri ako je to potrebno. Hrvatska reprezentacija je izuzetno dobro isprofilirana, ima senatore koji plijene iskustvom i nositelji su igre u svojim, velikim klubovima. Istodobno, dolazi plejada mladih, potentnih igrača koji daju svježinu i novi impuls. Za te mlade igrače je najvažnije da budu strpljivi jer imaju privilegiju igrati s trofejnim igračima“, objasnio je Ivanković.

Iskusnom strategu posebno se svidio mladi stoper Joško Gvardiol.

“Izuzetno mi se sviđaju stoperi koji su dominantni. Evo, reći ću jedan primjer, igrala se utakmica između Dinama i Varaždina, a Gvardiol je već prešao u RB Leipzig. I gledam Gvardiola kako se zagrijava prije nego što će ući u igru. On se zagrijavao kao da igra finale Svjetskog prvenstva, takvim ritmom, energijom i odlučnošću. Po tome se vidi zašto je velik igrač. Imamo i grupu mladih veznih igrača, poput Jakića, Pašalića, Sose, Ivanušeca, Majera. Imamo zaista grupu igrača koja ozbiljno kuca na vrata velikih uloga u reprezentaciji“, rekao je Ivanković.

Za kraj se osvrnuo i na Luku Modrića kojeg je vodio kao trener Dinama.

“Ja sam, prije svega, strašno ponosan što sam bio njegov trener i što je on bio ključan igrač u rezultatima koje sam ostvario s Dinamom jer… Mi smo, podsjećam, pobijedili 25 prvenstvenih utakmica za redom, a on je bio nositelj igre te momčadi. Sjećam se još jedne stvari, svojedobno su me bili pitali da usporedim Luku Modrića s Diegom, brazilskim reprezentativcem i igračem Werdera, poslije i Juventusa. Pitali su me tko je bolji, a ja sam, naravno, odgovorio: “Luka Modrić!”. Njemački novinari su se počeli smijati, čak je i Diego bio uvrijeđen, pogotovo jer je zabio gol u Maksimiru. Međutim, znao sam da je Luka Modrić taj. Njegov rad, talent, reakcija na terenu i želja za napredovanjem garantirali su da će doći blizu visokih razina. Najbolji pokazatelj njegove kvalitete je činjenica da je jedini igrač na svijetu koji je razbio duopol Messi – Cristiano Ronaldo osvajanjem Zlatne lopte. I još nešto, Luka Modrić je najbolji igrač na svijetu postao s 33 godine kad igrači razmišljaju hoće li se ostaviti nogometa i odmarati na jahti ili na planini. Da ne kažem da je dobio priznanje kao najbolji vezni igrač u povijesti Reala, što je čudesno priznanje“, zaključio je Ivanković.