Defenzivni veznjak Manchester Uniteda Nemanja Matić govorio je za Sport Klub o aktualnim događanjima u Premier ligi, svojoj formi, ekipi, očekivanjima i dojmovima o igranju utakmica pred praznim tribinama.

„Odlično se osjećam. Treniram i zdrav sam, tako da sve ide nekim normalnim tijekom“, istaknuo je Matić na početku.

On je preskočio prvu utakmicu sezone protiv Crystal Palacea zbog toga što po povratku na Otok nije imao dovoljno vremena za treninge.

„Bio sam u karanteni dva tjedna kada sam se vratio iz Srbije, morali smo ispoštovati proceduru. Imao sam četiri-pet treninga pred prvi susret sa Crystal Palaceom. Nisam bio u sastavu, ali već protiv Lutona sam odigrao 90 minuta. Fizički se osjećam odlično, treniramo naporno i vidjet ćemo kako će sve ići“.

Ispada da je Crystal Palace „tvrd orah“ na „Old Traffordu“, a u prilog tome ide novi poraz Uniteda od ekipe čije boje brani Luka Milivojević. Luka je u tom dvoboju odigrao posljednje tri minute.

„Koliko znam, i Luka je bio u karanteni. Mislim da je i on fizički spreman i da će igrati važnu rolu u Crystal Palaceu, kao i uvijek. Početak je sezone, a ona je duga, ima preko 60 utakmica da se igra. Svatko će imati svoju šansu, pa kako je tko iskoristi“.

Prošle sezone se govorilo da srpski internacionalac odlazi iz Manchestera i da traži novi klub, a mnoge ekipe su bile zainteresirane za njega. Ipak, stvari su se promijenile na bolje, potpisao je novi ugovor sa ‚Crvenim vragovima‘ i ponovo je jedan od ključnih igrača.

„To je nogomet. Nema tu mnogo riječi. Ali, ako moram prokomentirati i da dâm neki savjet mlađim igračima, rekao bih da vode računa o onome što rade svaki dan, da daju sve od sebe i svatko će imati svoju šansu ukoliko je zasluži. Ja to vrlo dobro znam, kroz karijeru sam prošao svašta. Nikada nisam bio u prvom planu, radio sam naporno i znao sam da će kad-tad doći moja prilika. Bitno je da se ta prilika iskoristi. Ovo nije prvi put da mi se to događa. Događa se svima u nekom periodu života ili karijere, bez obzira kojim se poslom bavili. Tako da, kada dođe trenutak da ste na sceni, pokažete ono najbolje što možete i ljudi će prepoznati kvalitetu i rad. Bog će vas, na kraju krajeva, nagraditi. Uvijek vjerujem u sebe i svoj rad, da netko to sve uvijek gleda i da će me nagraditi ako sam zaslužio. Ako nisam, naravno da neće“.

Trener Ole Gunnar Solskjaer Matića vidi u prvoj postavi i u svim intervjuima ga spominje kao ključnog igrača.

„Tu sam da pomognem, radim naporno kao i svi momci. Imam 32 godine i malo sam iskusniji od ostalih momaka; od nekih sam stariji 14-15 godina. Tu sam, dat ću sve od sebe. Potpisao sam novi ugovor i drago mi je da sam dio ovog kluba i da ću biti u narednom periodu. Pokušat ću pomoći momcima da osvojimo neki veći trofej“.

U klub je početkom godine stigao Bruno Fernandes, a nedavno i Donny van de Beek.

„Mislim da ova ekipa ima sjajnu kvalitetu, koji još nije u potpunosti iskoristila. Postoji još mnogo stvari na kojima moramo raditi da bismo napredovali i da bismo bili u top pet-šest ekipa u Europi. Ali, kvaliteta je tu. Bruno je donio ovoj ekipi nešto što nam je možda nedostajalo u nekom trenutku. Možemo se osloniti puno na njega što se tiče kreacije i napada. Na svakoj poziciji smo dosta dobri. Naravno, uvijek može bolje, ali sam ja zadovoljan ovom ekipom. Ako zaboravimo prvu utakmicu, koja zaista nije pravi pokazatelj naše ekipe i onoga što mi jesmo, mislim da možemo dosta toga napraviti. Poslije korone, kada smo nastavili prošlu sezonu, igrali smo sjajan nogomet. Uspjeli smo završiti treći na ljestvici, što u prosincu-siječnju nitko nije vjerovao da možemo dostići. Pokazali smo da možemo, ali prva ekipa mora držati taj tempo tijekom cijele sezone. Ne smije imati uspone, pa onda nagle padove. Moramo držati razinu. Ako igrač može igrati od nula do deset, mi moramo uvijek držati sedmicu“.

O eventualnim dolascima novih igrača kazao je:

„Zaista ne znam. O tome odlučuju menadžer i ljudi u klubu. Mi igrači smo koncentrirani na svoj posao, tako da nisam upućen u to“.

Što se tiče borbe za sam vrh, mnogi su United svrstavali u ozbiljne kandidate za titulu, iako Liverpool i Manchester City stoje najbolje.

„To ne čudi, s obzirom na to da su Liverpool i City bili prvaci, ili su završili drugi. Imaju sjajne ekipe. Svakako da ljudi uvijek prognoziraju tko bi mogao biti. Ali, mislim da ako nastavimo da igramo nogomet kao u posljednjih 9-10 utakmica iz prošle sezone, a to je pet-šest pobjeda uz neki ispušten bod, što je normalno za svaku ekipu, možemo biti kandidati. Ova ekipa to može i dat ćemo sve od sebe da tako i bude“.

Sezona je duga, bitno je imati široku klupu, te menadžeri moraju dobro rasporediti snage za dugu trku.

„Svaki trener mora razmišljati o sljedećoj utakmici i da odabere ekipu za koju vjeruje da će osvojiti bodove. Ne možete razmišljati što će biti u prosincu, pa da čuvate nekog igrača. U trenutku tko je najspremniji i najbolji i za koga se trener odluči i vjeruje da može doprinijeti momčadi, on će igrati. Ali, mi imamo dvadesetak igrača koji konkuriraju tu i uvijek imamo dobru klupu, na osnovu onoga što sam ja uspio procijeniti. Kvaliteta ne dolazi u pitanje što se tiče naše momčadi“.

Sigurno nije lako igrati u ovim uvjetima. Situacija nije normalna nigdje u svijetu, a igrači, posebno oni iz Uniteda, navikli su da igraju pred punim tribinama.

„Ovo što se događa je loše za nogomet u cijelom svijetu. Moramo se naviknuti, a nadam se da nećemo morati na duže staze. Motivirani smo, znamo za koji klub igramo i koji klub predstavljamo. To je dovoljna motivacija. Ali meni je najviše žao mladih momaka, koji sada počinju igrati za Manchester United i za prvu ekipu, a kojima je potrebna podrška i huk sa tribina kada naprave dobar potez. Mi iskusniji i stariji već imamo mnogo sezona ‚u nogama‘“.

Upitan da li je ikada igrao pred praznim tribinama, rekao je:

„Jesam – za Srbiju, svaku drugu utakmicu. Pošto jednu igramo s publikom, napravimo problem, pa sljedeću bez publike“.

United naredno kolo igra protiv Brightona, a zatim će snage odmjeriti sa Tottenhamom.

„Brighton je sjajna ekipa. Pokazali su u prve dvije utakmice protiv Chelseaja i Newcastlea da igraju odličan nogomet. Nije lako pobijediti Newcastle 3:0. Mislim da su protiv Chelseaja zaslužili dosta više nego što je rezultat pokazao (1:3). Bit će nam veoma teško, moramo biti sto posto spremni. Također, igramo protiv njih i u Kupu. U četiri dana igramo dva puta s njima, pa tek onda dolazi utakmica sa Tottenhamom, koji će sigurno biti sjajan za navijače u cijelom svijetu; ovoga puta samo preko televizora“.

Na utakmici protiv Tottenhama susrest će se sa bivšim trenerom Joseom Mourinhom.

„Mi smo uvijek imali dobar odnos, to nikada nisam krio. Uvijek je lijepo vidjeti ga. Već smo igrali nekoliko puta protiv njega i uvijek se srdačno pozdravimo; i to ne samo ja, već skoro svi igrači. Uvijek je lijepo igrati protiv najboljih. On je sigurno jedan od najboljih trenera na svijetu i bit će ponovo zanimljivo“.