Norwich i Ipswich 144. put u povijesti odmjerili su snage u borbi za prevlast u Istočnoj Angliji... Utakmica je bila bez pogodaka do posljednjih trenutaka, a onda...

Na Carrow Roadu najprije je povela momčad iz 64 kilometara udaljenog Ipswicha, dogodilo se to u 89. minuti kada je Chambers preusmjerio loptu koja je iz kornera odsjela na njegovoj glavi. Ista je završila u mreži, na užas 27.000 gledatelja. Dobro, nešto manje, bilo je prisutno i nekoliko nekoliko tisuća gostujućih navijača, koji su u tim trenucima dali do znanja koliko grlati mogu biti.

Ta, njihova momčad povela je protiv najmrskijeg protivnika na svijetu, Norwich Cityja i to na njihovom terenu! Koliko je ovo veliko rivalstvo pokazat će činjenica da je ovaj derbi u mnogim istraživanjima označen jednim od najvećih na Otoku! Prije nekoliko godina dobio je nadimak “Old Farm” s jasnom referencom prema najvećem škotskom derbiju, ali prema velikoj agrarnoj moći ovog dijela engleske…

“Najagresivniju atmosfera u kojoj sam sudio doživio sam – vjerovali ili ne – na Carrow Roadu kad su igrali Norwich i Ipswich. Za određene derbije unaprijed znaš da će biti teški za suditi zbog velike napaljenosti obiju momčadi i navijača, no derbi Istočne Anglije je najposebniji u tom smislu! Igrači su u moje vrijeme iz tunela izlazili kao da se pripremaju za boksački meč! Buka s tribina je nevjerojatna!”, rekao je Keith Hackett koji se umirovio 1994. godine.

Ako mislite da se nešto značajno promijenilo u proteklih 20-ak godina, otkad je veliki novac uplovio i u Championship, griješite. Još uvijek je riječ o velikoj borbi za prestiž u ovom dijelu države, a koliko je važno ne izgubiti u ovoj utakmici dobro će sugerirati činjenica da je na samo jednom od posljednjih osam utakmica ovih dvaju protivnika viđeno 3 ili više pogodaka!

Utakmicu ste mogli pratiti na prvom kanalu Sportkluba uz komentar Gorana Grgića, a kada je Chambers donio vodstvo domaćima, konačno su se zacaklile oči velikog Micka McCarthyja, trenera Tractor boysa! Naime, bivši izbornik irske reprezentacije, otkad je preuzeo klubu Ipswicha nikada nije osjetio čar pobjede protiv najomraženijeg suparnika…

No, suze radosnice u očima ovog 59-godišnjeg gospodina iz Barnsleya nisu dugo trajale. Na samom kraju sudačke nadoknade Švicarac Klose izjednačio je na isti način, glavom!

Unatoč bolnom gubitku velike pobjede u posljednjim sekundama zbog koje je činjenica kako je Ipswich bez pobjede protiv Kanarinaca još od 2009., povijesni podaci i dalje su na strani plavih iz Suffolka – Town je još uvijek na 60 pobjeda naspram 58 koliko je u povijesnim okršajima skupio City iz Norfolka. Uostalom, njihova povijest mnogo je bogatija od najvećih rivala: jednom su bili prvaci Engleske (1962.), jednom su osvojili FA kup (1978.) i jednom otišli do kraja u kupu Uefe (1981.)!

Te 1962. godine kada je Ipswich Town osvojio svoju jedinu titulu u prvenstvu, vodio ga je legendarni Alf Ramsey. Genijalac je klub doveo do prve lige iz treće divizije – jug u nekoliko sezona. Iako su te godine bili novaci u natjecanju i prognozirana im je grčevita borba za opstanak, dohvatili su prvo mjesto s 3 boda ispred Burnleya i 4 ispred Tottenhama! 

Ramsey je, naravno, odmah postao apsolutno božanstvo na Otoku, momentalno mu je ponuđen posao izbornika Engleske, tu je funkciju 1963. i prihvatio, a tri godine kasnije po njegovim vodstvom Gordi Albion je osvojio svoj jedini naslov Svjetskog prvaka!

Well that was Klose!! @NorwichCityFC #OTBC #OldFarmDerby

— Jo E (@jonorfolk) February 18, 2018

Kao kuriozitet moramo spomenuti da je te 1962. iz lige, kao posljednjeplasirani, ispao – Chelsea! Liverpoola nije ni bilo u tadašnjem Division one (igrali su u drugoj ligi!), Manchester United je završio 15., City 12., a Arsenal 10.!
Bio je to neki drugi nogometni svijet…

Međutim od 2001. Traktorista nema u Premiershipu. Upravo te godine i zaradili su svoj nadimak. Razočarani navijači Leedsa, nakon domaćeg poraza od Ipswicha,svojim su igračima glasno zamjerali da su poraženi od “hrpe vozača traktora“. Kako Englezima, naročito u tim ruralnijim predjelima, nikada nije nedostajalo smisla za malo izravniji humor, naročito na svoj račun, taj nadimak s oduševljenjem je prihvaćen i zadržan do današnjeg dana…

No, iako puno manje uspješniji što se tiče povijesti, Norwich se može pohvaliti da su nedavni trendovi debelo na njihovoj strani. Uostalom, već gotovo pa cijelo desetljeće Kanarinci redovito osvajaju neslužbeni trofej “Ponos Anglije” koji se virtualno dodjeljuje onom klubu koji je bolji u međusobnim duelima u sklopu Old Farma, koji je uspješniji na tablici itd…
K tome, Norwich je samo u ovom desetljeću četiri puta nastupao u Premiershipu!

Nakon ovakvog današnjeg raspleta klubovi su i dalje susjedi na ljestvici, zajedno su preskočili Leeds, ali imaju jednak broj bodova i nalaze se na 11. odnosno 12. (Norwich) mjestu. S 14 utakmica do kraja osnovnog dijela prvenstva, predstoji im zadatak nadoknaditi zaostatak od 7 bodova u odnosu na šestoplasirani Bristol, koji trenutno drži posljednje mjesto koje vodi u doigravanje za Premiership.