Nakon Europskog prvenstva odigranog 2021. Milan Badelj više nije zaigrao za hrvatsku reprezentciju.

Na tom Euru nije odigrao ni minute, a izbornik Zlatko Dalić više ga nije ni uvrstio na popis. Za Vatrene je odigrao 55 susreta, a bio je i s momčadi na Svjetskom prvenstvu u Rusiji 2018. kada su osvojili srebro. Tamo je upisao tri nastupa.

“Bilo je to nakon Eura 2021., i nakon toga se nekako očekivalo da ću sam reći da neću više igrati za repku, poručiti hvala, doviđenja, ali nisam se osjećao u poziciji da sam dovoljno zaslužio pozdrav i odlazak na taj način. Luka, Mandžo, Čarli, Šime, Deki… Svi koji su ostavili dubok trag, po meni, oni si mogu uzeti to pravo da kažu dosta, da se oglase”, rekao je Badelj za Sportske novosti pa dodao:

“Zadnjih godinu i pol, dvije dana počeo sam shvaćati da za mene polako više nema mjesta. Nije to više to. Da ne zaslužujem više biti dio repke, ne odgovaram nivou, i to mi je bilo skroz ok. I tako je, eto, na kraju i završilo. Je li moglo biti iskomunicirano drugačije – moglo je, ali pritom ne mogu tražiti da se netko od mene oprosti na neki grandiozni način.

Meni nije logično da ja kao igrač zovem izbornika, izbornik nije nazvao mene, i to je bilo to. Krenuo je “očistiti” repku, ja sam bio na toj listi, i želio je biti i ostati isti prema svima. Ne gledajući nastupe, godine, odnose, status. Pretpostavljam da je to bilo tako. Je li to moglo biti nježnije ili korektnije, možda je, ali mi smo vi u službi reprezentacije, ego je suvišan. Bila je to konačno čast i privilegija”, rekao je 34-godišnji Badelj.

Govorio je i o povratku u Dinamo, spominjalo se njegovo ime tijekom proljeća…

“Konkretno, ne. Nije bilo ničega. Ne još. Gle, Dinamo je moj dom, ja ga doživljavam kao dom i ja ću se vratiti, ali u kojoj ulozi – igračkoj, trenerskoj, upravljačkoj – ne znam. U kontaktima sam s nekim ljudima u Dinamu, ti su odnosi iskreni i duboki, ali da je sad bilo nekaj konkretno – nije.”

Badelj od 2020. godine igra za Genou i s tim talijanskim klubom je prošle sezone izborio ulazak u Serie A.