Golden State Warriorsi osigurali su šesti nastup u NBA finalu u posljednjih osam godina nakon što su u petoj utakmici finala Zapadne konferencije sa 120:110 pobijedili Dallas Maverickse i priveli seriju kraju.

Kada su Stephen Curry, Klay Thompson i Daymond Green zdravi, Warriorsi nisu izgubili nijednu seriju u doigravanju na Zapadu. Tradicija je nastavljena i protiv Dallasa.

Sve je krenulo 2015. kada su uzeli prvi naslov pobjedom protiv Bostona 4-2 u velikom finalu. U sljedeće četiri godine na Zapadu nisu imali konkurenciju, no izgubili su dva velika finala, jedno od Cavaliersa (2016.), drugo od Raptorsa (2019.).

Onda ih nažalost pogodila ozljeda Klaya Thompsona koji je s parketa izbivao točno 941 dan. U prvoj sezoni bez njega, ali i Stephena Curryja, Warriorsi jednostavno nisu bili konkurentni i upisali su samo 15 pobjeda. Sezonu kasnije Curry se vratio, no zaustavljeni su u play-inu.

Thompson se vratio u siječnju ove godine, a krenuli su tada i Warriorsi, u doigravanje ušli tek kao treća momčad Zapada, da bi na putu do novog, šestog finala u posljednjih osam godina rušili Denver Nuggetse, Memphis Grizzliese i Dallas Maverickse.

Zapad im je uvijek ležao kada su bili kompletni, u posljednjoj petoj utakmici protiv Dallasa probudio se i Thompson koji je odigrao najbolju utakmicu doigravanja, zabio 32 poena, ponajviše zahvaljujući osam trica iz 16 pokušaja.

“Teško je to doista opisati riječima. U ovo vrijeme prošle godine, ponovno sam počeo trčati. Sada sam zahvalan da se osjećam dobro i eksplozivno, da sam siguran u svoje pokrete”, govorio je nakon utakmice Thompson.

Luka Dončić odigrao je sjajno doigravanje, u posljednjoj petoj zaustavio se na 28 poena, no to nije bilo dovoljno protiv ovakvih Warriorsa.

Golden State je tako jedan korak do četvrtog naslova, pitanje je samo tko će ih dočekati u finalu – Miami Heat ili Boston Celtics.

Gdje bi im bio kraj da su cijeli vrijeme bili zdravi? Usporedbe s Chicago Bullsima 90-ih bile bi legitimne, ovako ipak ne…