Luda utakmica u Portlandu, Giannis smirio Celticse

NBA 4. svi 20196:46 > 6:50
Steve Dykes / Stringer

Milwaukee Bucksi nisu dugo čekali kako bi vratili prednost domaćeg terena u konferencijskom polufinalu protiv Boston Celticsa, zahvaljujući Giannisu Antetokounmpu i jednom igraču kojeg nitko nije očekivao, najbolja momčad regularne sezone ponovno je u prednosti.

Maddie Meyer / Staff

Krenimo s utakmicom koja je završena u regularnom tijeku. Celticsi su odmah na početku utakmice, povevši 10:2 podigli navijače na noge, činilo se kako su spremni već na samom startu pokazati što se od njih očekuje u TD Gardenu. Ipak, Bucksi su vrlo brzo uzvratili serijom 8-0 da bi do kraja prve dionice momčadi se izmjenjivale u vodstvu. Sredinom drugog perioda, nakon jedne od četiri trice odličnog Marcusa Morrisa, Celticsi su formirali najveću prednost (46:34), nešto što smo već vidjeli u ovoj seriji. No, najbolja momčad lige iz regularne sezone ponovno je pronašla način za vratiti utakmicu u egal. Ključan period utakmice dogodio se u posljednjih pet minuta treće četvrtine.

Naime, serijom 16-3 gosti su poveli 93:82 i više se nisu osvrtali. Milwaukee je najveću prednost u završnih dvanaest minuta dočekao kod 114:97. Odlična utakmica momčadi trenera Mikea Budenholzera koji je dobio i partiju igrača kojeg nismo vidjeli u značajnijoj ulozi u ovoj seriji, Georgea Hilla. Veteran s dugogodišnjim NBA iskustvom upisao je 21 poen uz šut 9-12.

Ako ćemo tražiti razlog pobjede Bucksa svakako je potrebno pogledati statistiku poena u reketu, nevjerojatna razlika od 52:24. Valja također istaknuti kako su Celticsi izgubili čak 18 lopti. Giannis Antetokounmpo bio je najbolji čovjek na terenu ubacivši 32 poena uz 13 skokova i osam asistencija te tri blokade i dvije osvojene lopte. Khris Middleton je pridodao 20. Boston je predvodio Kyrie Irving s 29 koševa, dok je Jayson Tatum ubacio 20 uz 11 skokova.

U drugoj utakmici večeri, Portland i Denver pobjednika su odlučili nakon produžetka. Jamal Murray s dva uzastopna koša (jedna trica) odveo je Nuggetse do pet poena razlike (100:95) na ulasku u posljednju minutu. No, ubrzo se ukazao Maurice Harkless pogodivši najprije i sam rijetku tricu (27 posto za sezonu), a u idućem napadu i koš uz dodatno slobodno bacanje koje je promašio. Damian Lillard ubacio je jedini koš u posljednjoj četvrtini za vodstvo Blazersa 102:100 da bi Will Barton nakon odlične asistencije Nikole Jokića izjednačio. U završnim sekundama Al-Farouq Aminu promašio je tricu za domaću momčad dok gosti nisu uspjeli doći do pravog pokušaja za koš.

U drugom produžetku obje su momčadi prolazile kroz probleme na šutu, pogotovo se to odnosi na Lillarda koji je promašio ključan šut u posljednjem napadu Blazersa, no srećom za njega stvar je popravio CJ McCollum bez čije pomoći Portland bi teško uopće igrao produžetke. Nuggetsi su dobili priliku za posljednjim napadom, Jokić je promašio tricu za pobjedu. Nakon niz sjajnih poteza s obje strane, u završnicu drugog produžetka ponovno se krenulo u egalu, a kod 118:118 srpski centar promašio je tricu da bi posljednji napad s nešto više od pet sekundi do kraja ostao u rukama domaće momčadi. Lillardova trica, pak, ostala je na obruču, nevjerojatno utakmica je otišla u treći produžetak!

U istom ritmu odigran je i treći produžetak. No, Nuggetsi su stigli nadomak pobjede nakon što je trideset sekundi prije isteka vremena Paul Milsap pogodio za vodstvo 129:125. Nakon timeouta, Lillard je smanjio, a idući napad odlična obrambena rekacija McColluma vratila je loptu u posjed Blazersa. Nedugo zatim Lillard je izjednačio.

Posljednji napad ostao je u rukama Nuggetsa, a Jamal Murray promašio je tricu s devet metara. Prvi put nakon 1953. godine jedna playoff utakmica otišla je četiri produžetka!

Trener domaćih Terry Stotts odjednom se sjetio Rodneyja Hooda kojeg je vratio u igru nakon što nije bio korišten od posljednje četvrtine utakmice. Hood je povezao dva važna koša, no Will Barton i Paul Milsap održavali su minimalnu prednost Nuggetsa. Nakon timeouta u posljednjoj minuti, pri rezultatu 136:135 za goste, McCollum je pokušao zabiti preko dvojice braniča, nakon promašaja uhvatio je loptu u napadu, istu vratio na tricu gdje je čekao Hood koji hladnokrvno pogađa za novo vodstvo Blazersa. Na semaforu je preostalo 17 sekundi.

Posljednji napad za Nuggetse, Murray je prepustio loptu za Jokića koji je fauliran, a uspio je pogoditi samo jedno od dva slobodna bacanja. Pet sekundi prije kraja, uslijedio je brz prekršaj nad Lillardom, a obzirom kako Blazersi nisu bili u bonusu uspjeli su iščupati još dvije sekunde. Idući napad, gosti rade prekršaj protiv Setha Curryja koji je pogodio oba bacanja. Denver nije imao timeouta na dispoziciji, pokušano je dugačko dodavanje prema Jokiću, no pokušaj nije uspio. Nakon četiri produžetka Blazersi su uspjeli doći možda i do ključne pobjede u čitavoj seriji.

Neki od statističkih podataka zaista su nevjerojatni. Krenimo s pobjedničkom momčadi. McCollum je bio najbolji s 41 poenom, a na terenu je proveo 60 minuta, Lillard je zabio 28 u pedeset i osam minuta igre, Enes Kanter ubacio je 18 uz 15 skokova, a junak Rodney Hood pridodao je 19. Kod Nuggetsa, Jokić je upisao triple-double, treći u ovogodišnjem doigravanju, postigao je 33 poena uz 18 skokova i 14 dodavanja, no niti jedan poen iz igre nije ubacio u produžecima, na terenu je ukupno proveo nevjerojatnih 65 minuta. Jamal Murray ubacio je 34 poena, a Will Barton 22.

Četvrta utakmica na rasporedu je već u nedjelju, a pitanje jest u kakvom će fizičkom stanju obje momčadi dočekati taj susret.

Rezultati:
Boston-Milwaukee 116:123 (1-2)
Portland-Denver 140:137/4OT (2-1)