Kawhi Leonard napokon je zaigrao u prvoj utakmici sezone, Philadelphia je prekinula negativan niz od četiri poraza. Piše: Saša Živko

Nakon 27 propuštenih utakmica ove sezone, Kawhi Leonard je napokon zaigrao. No, sezonski debi neće pamtiti po dobrome, Spursi su poraženi u Dallasu. Očekivano, Leonard je igrao s limitom u minutama, tako da je dobio otprilike po pet minuta u prve tri četvrtine, u posljednjoj nije mogao pomoći zaustaviti JJ Bareu koji je 14 od svojih 16 poena postigao u drugom poluvremenu. Mavsi su povezali seriju od 10-0 na granici posljednje dvije četvrtine, formirali su prednost koju su držali do kraja dvoboja. Harrison Barnes je sa 17 poena predvodio Dallas, po 16 koševa dodali su Yogi Ferrell i Wes Matthews. LaMarcus Aldridge je s 23 poena i 13 skokova bio najbolji kod Spursa, Rudy Gay ubacio je 21.

https://youtube.com/watch?v=gJLffdPAI2o

Sixersi su bili pod velikim pritiskom u Minneapolisu nakon četiri uzastopna poraza, srećom za ovaj se dvoboj vratio Joel Embiid i to na kakav način. Sjajan centar zabilježio je učinak od 28 poena, 12 skokova i osam asistencija, 14.8 sekundi prije kraja utakmice izborio je produžetak, a u dodatnom vremenu ubacio je prvih sedam poena Sixersa kojima je osigurao prednost za pobjedu. JJ Redick dodao je 26 koševa za Sixerse, dok je vrlo dobar bio i Dario Šarić s 14 poena i osam skokova, pogodio je dvije važne trice u posljednjoj četvrtini, a posebno se istaknuo kvalitetnom obranom nad Jimmyjem Butlerom. Upravo je Butler bio najefikasniji kod Wolvesa s 38 poena. 

https://youtube.com/watch?v=TdnNup5erbI

Odličnu utakmicu u New Yorku odigrali su Knicksi i Lakersi. Lonzo Ball je bio dinamičan u trećoj četvrtini sve dok se nije umiješao Frank Ntilikina koji je sjajnom obranom zaustavio playmakera Lakersa. Kristaps Porzingis je bio sjajan s 37 poena i 11 skokova, no Knicksima je pobjedu u produžetku osigurao Michael Beasley (13 poena) s nizom sjajnih rješenja. Lakerse, za koje Ivica Zubac nije nastupio, predvodio je Kentavious Caldwell-Pope s 24 poena. Knicksi su 13 od svojih 14 pobjeda ostvarili kod kuće.

https://youtube.com/watch?v=xrhOwpl-LQo

Allen Crabbe gađao je tricu 2-13 sve do 43 sekunde prije kraja utakmice kada je pogodio najvažniji pokušaj. Netsi su poveli 100:98, na drugoj strani Bradley Beal promašio je šut za izjednačenje. Wizardsi zatim rade prekršaj na Spenceru Dinwiddiju koji pogađa jedno od dva slobodna bacanja. Washington je dobio još jednu priliku, no Tomaš Šatoransky radi kritičnu pogrešku, nije uspio na vrijeme predati loptu kod izvođenja sa strane terena što je na koncu koštalo njegovu momčad prilike za pobjedu. Rondae Hollis-Jefferson (12 skokova) i Caris LeVert ubacili su po 16 poena za Netse, Beal je s 28 bio najbolji kod Wizardsa koji bi uskoro trebali dobiti pomoći Johna Walla nakon propuštenih devet utakmica.

Cleveland je uz 25 poena i 17 asistencija LeBrona Jamesa pobijedio Atlantu, Detroit je izgubio sedmi put zaredom, nakon što su zauzeli drugu poziciju na Istoku, predstavljali jedno od iznenađenja sezone, sada su pali na osmo mjesto. Stan Van Gundy mora nešto promijeniti kako bi spasio momčad od potpunog raspada.

Rezultati:
Cleveland-Atlanta 123:114
New York-LA Lakers 113:109/OT
Detroit-Denver 84:103
Brooklyn-Washington 103:98
Dallas-San Antonio 95:89
Minnesota-Philadelphia 112:118/OT
Sacramento-Phoenix 99:92