Prije 18 godina je bio brončani u Brazilu. Ne, nije ta Nizozemska bila bolja od one iz 1998. kojoj smo mi uzeli broncu, iako su nas nadigrali. To je bio onaj njegov Ajax s početka priče.

Svatko od nas voli neke nogometne mitove. Najbolji igrač, najveći gol, najbolja utakmica, najveći trener. Znamo voditi višesatne rasprave, slagati dugotrajne podcaste, gotovo debate iz nekih prošlih vremena. Tako i ja imam – najboljeg igrača u Maradoni. Najbolji gol – Maradona Englezima s centra do ulaska u mrežu na stadionu Azteca 1986. Najbolju utakmicu – Francuska – Njemačka polufinale SP-a 1982. 3:3, pa na penale Nijemci. Tko je igrao najbolji nogomet? To mora biti klub. Broj 1 – Barcelona (Xavi-Iniesta – Messi), broj 2 Van Gaalov Ajax s početka devedesetih.
Van der Sar — Reiziger, Blind, F. De Boer — Rijkaard, Seedorf (od 53. Kanu), Davids, Litmanen (od 70. Kluivert) — Overmars, R. De Boer, Finidi. To, prije toga nisam vidio. Bilo je to bolje i od broja 3 – Nizozemska s kraja osamdesetih Rijkaard – Gullit i Van Basten. Da, nogomet Louisa Van Gaala spada u red onih koje nikada neću zaboraviti. I to kao trener Ajaxa s klincima, koji su kasnije, ali odreda postali veliki igrači, te se ostvarili u velikim klubovima.

“Svi mi pametujemo, volimo. No nakon ove pobjede Nizozemaca protiv SAD-a 3:1, ja više neću pričati o sustavu. Dva bočna zabiju dva gola i dodaju još tri asistencije. Ma o kakvom sustavu pričamo” – ispucao je svoj dnevni rafal u Katari na dalekovidnici Joško Jeličić.

Prije nekoliko dana Van Gaal je imao šou na press konferenciji. Na pitanje novinara da mu objasni je li 5-3-2 sustav defenzivan, izbornik Oranja mu je uzvratio.

“Žao mi je, ali ti si samo novinar.”

Znam, i sam sam to proživljavao u novinarskoj karijeri. Ali, kada ti to kaže Van Gaal, čekaj malo, stani.

Johan Cruijff, nedvojbeno najveći igrač u povijesti reprezentacije koja je tri puta igrala u finalu SP-a, ali nikada nije osvojila, godinama je vodio rat s Van Gaalom, optužujući ga da ne nastavlja tradiciju njega, Rinusa Michelsa i – totalnog nogometa. I ta njihova prepucavanja su ostavila mitski trag, a uvijek je simpatije puka, ali i medija pobrao veliki Johan.

Koliko god bili veliki i tašti, svatko je na svoj način sebe cijelog dao – Nizozemcima. I danas, na ruševinama tradicije Louis Van Gaal, nakon godina posrtanja, ponovno vraća Nizozemce u četvrtfinale. Prije 18 godina je bio brončani u Brazilu. Ne, nije ta Nizozemska bila bolja od one iz 1998. kojoj smo mi uzeli broncu, iako su nas nadigrali. To je bio onaj njegov Ajax s početka priče.

Noppert – Timber, Van Dijk, Ake – Dumfries, De Roon, De Jong, Blind – Klaassen – Gakpo, Depay. To su dečki koji su u subotu 3. prosinca ušli u četvrtfinale SP-a. Kladim se, da im većina predviđa ovdje i kraj. Istina, ovo nije slika Vincenta Van Gogha, ali je još jedan autorski rad – Van Gaala.