U utorak, 24.9. KHL Medveščak je započeo svoj drugi ciklus domaćih
utakmica u kojem će sljedećih šest uzastopnih utakmica igrati u ledenoj dvorani Doma sportova. Po drugi put ove
sezone Medvjedima je protivnik bio moćni SKA, a nakon prošlotjednog poraza 3:0 u Sankt
Peterburgu, zagrebački oklopnici dočekali su uzvrat pred svojim navijačima željni osvete.

”Malo smo se uplašili u prvoj trećini, ali smo stekli dodatno samopouzdanje samopouzdanjem nakon izjednačenja. U drugoj smo trećini igrali
jako dobro. Sveukupno, vidjeli smo sjajan hokej i zadovoljan sam
našom igrom”, rekao je trener Medveščaka Mark French.

Počelo je dinamično, u prvoj su minuti Medvjedi dvaput pojurili
prema Salakovom golu, ali Cheechoo i Thomas bili su neprecizni. U drugoj
minuti, na drugoj strani uspješan je bio najskuplji igrač
današnjice, Ilja Kovaljčuk, i doveo svoju momčad u vodstvo. Na
isteku četvrte minute Dmitri Kalinin je zbog zadržavanja igre poslan na
klupu za kažnjene, a priliku je iskoristio Mathieu Carle koji
silovitim udarcem vraća stvari na početak. U osmoj minuti poveselili su se igrači SKA jer je pak
završio iza Dekanichevih leđa, ali suci su poništili pogodak i na klupu
za kaženjene  zbog ometanja poslali Kovaljčuka. U 12. minuti Katic
je imao dvije vrlo dobre prilike, no prvi put je Salak obranio, a
drugi put je pak prošao tik pokraj lijeve vratnice.

”U prvoj smo trećini imali sreće, a i Dekanich nas je
sačuvao. Ovo nam je bila prijeko potrebna pobjeda nakon niza od sedam uzastopnih
poraza; puno razgovaramo o tome kako igrati, i igračima je
pobjeda trebala kako bi osjetili napredak”, zaključio je French.

Na početku druge trećine, Kučerjavjenko je napravio slalom od sredine i uspio zaprijetiti golu Medveščaka, no Dekanich je bio siguran. U 24. minuti već drugu kaznu zbog zadržavanja
igre dobio je Salak, a kaznu je umjesto njega služio Červenka. Niti 30
sekundi nije trebalo Vesceu da iskoristi prednost igrača više i  odbijanac nakon udarca Willsiea pospremi u mrežu. U 31. minuti isključenja su
dobili Tihonov i Kalinin, te je tako SKA
Medveščaku omogućio čak minutu i 53 sekunde igre sa dva igrača više.
Medvjedi su nanizali nekoliko udarca prema golu, no nijedan nije završio
iza Salakovih leđa te se ruska momčad obranila.

U posljednjoj minuti druge trećine Carle je dobio 2-minutnu kaznu
zbog udaranja palicom te je SKA u posljednju trećinu krenuo dominantno, ali Medvjedi su se uspjeli obraniti. Medveščak je uspostavio
ravnotežu na terenu čim se vratio kažnjeni igrač, a u 42. minuti, na
oduševljenje tribina, bljesnuo je u brzoj akciji Murley i zabio za 3:1. Perkovich je u 46. minuti završio na klupi
za kažnjene, a Medvjedi su pokazali zube, imali su jako dobru priliku,
ali u zadnjoj sekundi branič SKA skida pak s Montadorove palice. Na
drugoj strani leda prijetili su i Rusi , ali ako se neki
pak uspio probiti pokraj domaće obrane, na mjestu je bio fantastični
Dekanich. 17 sekundi prije isteka Perkovicheve kazne, isključen je
Murray, ali  Medvjedi su se uspjeli obraniti u situaciji 5-na-3, a zatim i
5-na-4. U 52. minuti Rusi opet imaju igrača manje, a prilike za Medveščak se redaju. Pucali su dvaput Willsie, zatim Vesce, a pri isteku
kazne za SKA presječeno je dodavanje prije nego što je pak stigao do
Cheechooa koji bi imao lak posao da ga gurne u nebranjeni dio mreže. Po
isteku kazne, igrači SKA su izveli brzu akciju koja je urodila plodom,
strijelac za 3:2 bio je Červenka, da bi dvije minute kasnije Rusi
izjednačili uz pomoć Kovaljčuka. Imali su Medvjedi priliku 30-ak sekundi
prije kraja susreta ponovo povesti, ali nedostajalo je sreće da pak dođe do
Perkovicha.

U produžetku se vidjelo da nijednoj momčadi ne nedostaje želje za
pobjedom i prilike su se redale kao na traci, ali nije bilo strijelaca
te se pristupilo izvođenju kaznenih udaraca. U kaznenim udarcima
uspješni za Medvjede bili su Charles Linglet i Ryan Vesce, dok je na
drugoj strani Dekanich propustio samo Červenkin udarac, i slavlje u
Ledenoj je moglo početi!

”Zaslužili smo tri boda, ali prihvatit ćemo i dva.
Jako nam je važno bilo prekinuti niz od 7 uzastopnih poraza, pomoglo nam je što smo
se vratili pred naše navijače, i nadam se da smo protiv SKA započeli
pobjednički niz”, kratko je prokomentirao Vesce.