Košarkaši Slovenije plasirali su se u četvrtfinale Eurobasketa u Rigi 84-77 (29-11, 21-29, 22-16, 12-21) pobjedom protiv Italije u osmini finala.

Sloveniju je opet predvodio fenomenalni Luka Dončić sa 42 koša i 10 skokova, dok je Simone Fontecchio ubacio 22 za Italiju.

Dončić je odigrao fantastičnu prvu četvrtinu tijekom koje je ubacio više od pola svojih poena, točnije 22, te odveo svoju reprezentaciju na veliku razliku. Italija je ubacila prva četiri koša na utakmici, ali Slovenija je odgovorila serijom 15-4 i više u niti jednom trenutku nije ispustila prednost. Koliko je Dončićev učinak u prvih 10 minuta bio sjajan pokazuje i podatak kako je zabio više koševa nego svi njegovi suigrači i suparnici zajedno.

Također, sjajni Dončić je oborio rekord Eurobasketa po broju postignutih poena u jednom poluvremenu. Slovenac je ubacio 30, dok je dosadašnji rekorder bio Finac Lauri Markkanen. Zanimljivo, tu je titulu držao svega desetak dana, obzirom da je rekord postavio baš na aktualnom Eurobasketu. U grupnoj fazi protiv Velike Britanije postigao je 29 poena kroz prve dvije četvrtine.

Italija se ipak nije predavala i u nastavku je u nekoliko navrata stigla vrlo blizu, ali Talijani su zahvaljujući vlastitim pogreškama ostali “kratki”. Početkom treće četvrtine bilo je samo 50-44, no uslijedila je serija Slovenije od 9-0 za bijeg na 59-44. Kod 59-50 Italija je imala otvoreni protunapad s trojicom igrača protiv jednog Slovenca, ali njihov najbolji igrač Fontecchio je tada napravio prekršaj u napadu što mu je bila četvrta osobna pogreška.

Najbliže se Italija približila košem Fontecchija za 78-77 1:53 minute prije kraja, a nakon što je Dončić pogodio dva slobodna bacanja za 80-77 upravo je Fontecchio upropastio sljedeća dva napada Talijana. Prvo je opalio nerezonsku tricu, a nakon što se Italija obranila Fontecchio se zaletio pod slovenski obruč, a kada mu je prolaz bio zatvoren on je bacio loptu uvis umjesto da pokuša proigrati suigrača. Dončić je potom pogodio još dva slobodna bacanja i odveo utakmicu izvan talijanskog dosega.

Slovenija će u četvrtfinalu u srijedu igrati protiv svjetskog prvaka Njemačke koja je u subotu svladala Portugal sa 85-58.

Ranije u nedjelju su košarkaši Gruzije priredili novu senzaciju u osmini finala svladavši velikog favorita Francusku sa 80-70 (24-20, 14-17, 20-17, 22-16). Tornike Šengelija i Kamar Baldwin predvodili su Gruziju sa po 24 ubačaja, dok je Sylvain Francisco sa 14 poena bio najefikasniji kod blijede Francuske. Gruzija će u četvrtfinalu u srijedu igrati protiv Finske koja je u subotu također senzacionalno izbacila Srbiju svladavši ju sa 92-86.

Četvrtfinale je izborila i Poljska zahvaljujući 80-72 (14-23, 26-21, 22-17, 18-11) pobjedi protiv Bosne i Hercegovine. Opet je u sastavu Poljske, kojeg vodi hrvatski stručnjak Igor Miličić, raspoložen bio naturalizirani Amerikanac Jordan Lloyd sa 28 koševa, Mateusz Ponitka je dodao 19 uz 11 skokova, dok su Jusuf Nurkić sa 20 i John Roberson sa 19 poena bili najefikasniji kod BiH. Poljska će u utorak u četvrtfinalu igrati protiv Turske koja je u subotu nadigrala Švedsku sa 85-79.