Pobliže ću vas upoznati s igračicom od koje Australci imaju velika očekivanja I to s velikim pravom...

Ashley Barty ima mamu, tatu, dvije sestre. I četiri psa. Ta je zajednica njeno osobno skrovište, punilište i sigurno utočište kojemu se vraća kad joj je teško. A takvih trenutaka u svijetu jedne sportašice bude na bacanje…

Svijet sporta surov je poput jesenske sječe stabala u susjedovoj šumi, posebno je grub prema djeci i adolescentima. Ali, tko te pita ako želiš uspjeti, ako jednog dana želiš moći sebe pogledati u ogledalo i ponosno reći:

“Jesam, učinio sam sve da postanem čovjek. Sve što je bilo u mojoj moći, sve što mi je bog podario”

Odricanje je bolna svakodnevica, tko nije teške prijelazne teenage godine proživio izoliran od “svega što vole mladi”, teško to može zamisliti. Žrtva je strašna, a nagrada neizvjesna, dapače, vjerojatno će izostati…

No, priča Ashley Barty pisana je na malo drukčiji način.
Već s 14 godina izdvojila se od mora drugih vršnjakinja i vršnjaka. Označena kao dragulj koji će vlastitim sportskim uspjesima duševno nahraniti cijeli jedan kontinent, prerano je došla u situaciju da mora život gledati iz nekih drugih kutova. Dogodilo se to ovoj australskoj tenisačici nedugo nakon što je u spomenutoj životnoj dobi zaprepastila svijet.

Sada već daleke 2011. godine, Barty je osvojila juniorski Wimbledon, a dvije godine kasnije imala je već tri finala na seniorskim (!?) Grand slam turnirima! Doduše u parovima, ali promislite malo o podacima koje sam vam upravo iznio na znanje i ravnanje…

Ashley je sve teže podnosila novinarske izvještaje o njenim sportskim rezultatima. Najteže joj je padala stalna, neprekidna odvojenost od svoje sigurne zone. Od tople, poput dlake svojih pasa meke obitelji koja joj je značila sve na svijetu. Knedla u grlu postajala je sve napadnija, sve dok jednog dana Ash nije pukla.

“Nisam više mogla. I srećom pa sam uz sebe imala sjajnog čovjeka, mog trenera Craiga Tyzzera. Rekao mi je –  Ash, uzmi predah ako misliš da će ti to pomoći. Odmori, iskoristi vrijeme koje je pred tobom na najbolji način za svoje zdravlje. Sljedeće godine započet ćemo sve ispočetka, i ako odradiš sve kako spada, ponovno ćeš biti u dobitnoj situaciji”

Možda prijelomni trenutak u teniskoj karijeri sada 21-godišnje tenisačice dogodio se nakon poraza od Strycove u 1.kolu US Opena. Bio je topli kolovoz 2014. godine, Barty je bila 186. igračica svijeta, imala je tešku godinu i trebao joj je hitan odmak…

Ono što je uslijedilo ni sama nije mogla očekivati. Ashley se tijekom 21 mjeseca odmora toliko uspjela odmaknuti od sporta kojeg je obožavala, ali istovremeno i mrzila, da je potpuno spontano postala – igračica kriketa!

I to profesionalna! Nakon jednog predavanja kojeg je odradila pred članicama ženske australske reprezentacije u kriketu na temu iskustva skupljenog tijekom bavljenja sportom na najvišoj profesionalnoj razini, dobila je Auzzijevski opuštenu ponudu od jedne lokalne momčadi. Nije prošlo mnogo i potpisala je profi ugovor s Brisbane Heatom!

“Come on Barty, let’s go party” orilo se s tribina. Prvi izvještaji javljali su da mlada Ashley uopće nije loša. U tim trenucima, teniska karijera bila je vrlo neizvjesna…

No, oni koji su to trebali znati, bili su upućeni da je epizoda s kriketom prije svega imala terapijsku svrhu. Ashley je trebala izlječenje od depresivnog sivila s kojime se nije uspjela izboriti u teniskom svijetu, promjena joj je donijela veliku korist i u veljači 2015. tada još uvijek u tinejdžerskoj dobi bila je spremna za povratak na Tour…

Gotovo tri godine kasnije Barty gledamo u ulozi najbolje australske igračice i 17. tenisačice svijeta. Samo tijekom prošle sezone napredovala je 308 mjesta na WTA ljestvici! I, usput, zaokružila kolekciju dubl finala na GS turnirima, s Casey Dellaquom dohvatila je i završnicu US Opena, što znači da je uspjela doći do utješnog pehara na sva četiri Velika…

Barty je posljednjih godina ostavljala dojam da je već dulje vrijeme tu, nismo znali zbog čega imamo taj osjećaj, ali uz Ashley nisu dolazili oni leptirići u trbuhu koje – iz meni ne baš jasnih razloga – stvara gotovo svaka mlada tenisačica koja ima iole realne šanse jednog dana ostvariti top 10 karijeru… 

Takva je ova djevojka. Pritajena i samozatajna, ali htjela to ona ili ne, sada je u središtu pažnje – zbog strelovitog uspona, zbog enormnog potencijala i zbog nekonvencionalne igre.

Ma, Barty je pravo osvježenje na Touru! Tenis kojeg prezentira razlikuje se od onog što nudi velika većina igračica iz samog vrha. I koncepcijski i talentom.

“Strašna stvar koju sam dobila s Tyzzom je slajs. Puno ga više koristim. Još prvog dana mi je rekao – draga, svatko ima svoj stil igre, a ti se drži ovoga! I mogu reći da zaista uživam u tome kako igram tenis. Nekada funkcionira, nekada ne, ali sjajan je osjećaj u svaki meč izaći s jasnim planom što trebam činiti. Uvijek igram svoju igru, neovisno o rezultatu!’

Ashley, visoka samo 166 centimetara, ima puno komparativnih prednosti u odnosu na ostatak “polja” – odličan i varijabilan servis, izvrstan forhend u kojega dodaje jako puno rotacije i koristi ga puno više onako kako to rade igrači na ATP-u. Izvrsno gradi poene, tijekom mečeva u stanju je primjećivati obrasce igre i preokretati ih u svoju korist, a slajs (posebno po paraleli) izvrsno je oružje kojime priprema napade forhendom, ali i neutralizira situacije u kojima je protivnica počinje napadati po njenom nešto slabijem dvoručnom bekendu.

Osim toga, ima sjajan osjećaj za izlaske na mrežu i odlične “ruke” za voleje. 

Jutros je imala priliku prvi put u karijeri dohvatiti osminu finala jednog Grand slam turnira u singlu, ali imala je jedan od “onih dana” kakvi joj se i dalje počesto znaju dogoditi, za 13 winnera napravila je 24 neprisiljene i Osaka ju je naidgrala u dva relativno laka seta. 

Prošlog tjedna igrala je finale Sydneya, izgubila je od fantastične Kerber, tijekom samog turnira imala je dosta oscilacija, ali pronalazila je načina kako se izvlačiti iz “crnih rupa” i razdoblja u kojima je nekontrolirano bacala udarce izvan terena, koja se i dalje pojavljuju.

Najvažnije je što je Ash u godinu i pol odmora od tenisa sazrela emotivno i sada predstavlja jednu od igračica koju će vrijediti pratiti u razdoblju ženskog tenisa razvodnjene kvalitete u samom vrhu.

I ne samo pratiti, nego i gledati, puno i često gledati.
Rijetke su igračice u čijem nastupu mogu uživati oni koji tenis vole zbog njegove svestranosti i multidisciplinarnosti.
I pritom štošta naučiti…