Nakon pobjede nad Novakom Đokovićem, 21-godišnjak iz Suwona duboko se poklonio. Na korejskom se ta gesta naziva Jeol, a njome je Hyeon Chung odao priznanje svom timu i svojoj obitelji.

Chung je čovjek koji brine o drugima, što se moglo primijetiti i po potpisu na korejskom kojeg je ostavio na kameri:
“Vidite li sada, kapetane?”

Ljubazni kolega iz Koreje Leo Seungwon Baek objasnio je značenje spomenutog potpisa. U Koreji postoji nešto nalik poslovnoj ligi u tenisu, tvrtke imaju svoje momčadi, a u njima nastupa većina igrača. Osim toga, ti korporativni sastavi nude podršku i za profesionalne pokušaje i pothvate.

Tako se dodatno gradi momčadski duh, ali Chungova korporativna momčad rasformirala se prije tri godine. Međutim, svim igračima u lijep je sjećanju ostao je gospodin Kim, koji se brinuo o svojim igračima na terenu i izvan njega.
Chungova poruka na kraju meča bila je za njega.

“Kada se momčad rasformirala, mi igrači napravili smo dogovor između sebe. On je glasio ovako:
Ako netko od nas nekada uspije, nećemo zaboraviti našeg trenera, uputit ćemo mu neku lijepu riječ.
Bio nam je toliko posvećen i zato sam napisao tu poruku, bio je to način da mu se zahvalim”, otkrio je Hyeon.

Nije mogao da odabrati prikladniji trenutak, nakon pobjede nad čovjekom kojeg je proglasio svojim idolom još davno, s 13 godina, a od tada je to bezbroj puta ponovio.

“Htio sam naučiti sve od Novaka, ne samo o njegovoj defanzivi, već i o načinu na koji napada“.

Međutim, trijumfom nad Novakom posao nije završen, Chung je u četvrtfinalu pobijedio Tenisa Sandgrena 6:4, 7:6 (7-5), 6:3. Novo ime svjetskog tenisa već sam vam predstavio, a sada je vrijeme da ga “čujete“ i u varijanti u kojoj je najopušteniji, kada govori materinjim jezikom.

https://twitter.com/HyeonChung/status/956065734895030272

Neposredno prije meča greškom se začuo alarm za evakuaciju. Koliko ti je to poremetilo koncentraciju?

Bio sam toliko bio fokusiran na meč i na ono što trebam napravit da uopće nisam ni znao za to dok me sada vi niste pitali.

Legendarni Rod Laver došao vas je gledati na dva uzastopna meča. Koliko ti to znači?

Znao sam to i stvarno mi je velika čast. Došao je vidjeti moju igru i aplaudirao je nakon nekih dobrih udaraca, lijepo sam se osjećao.

A kako se sada osjećaš, postao si nacionalni heroj u Južnoj Koreji?

Iskreno, trenutno mi je hladno jer sam bio u ledenoj kupki prije intervjua (smijeh).
Kada se vratim u Koreju i ako vidim mnogo ljudi u zračnoj luci Incheon, onda možda osjetim da sam stvarno postao popularan. Za sada ne osjećam ništa posebno.

Jesi li spremao tu proslavu nakon pobjede (glava zabačena, ruke gore)?

Zapravo – ne. Nakon meča nisam se mogao dosjetiti nikakvih posebnih poza, pa sam samo tako napravio (smijeh).

Promijenio si natpis na kameri na korejskom?

Da, napisao sam “Chung is on fire” onako kako se piše na korejskom.

Djelovao si mirno tijekom cijelog meča, još mirnije u trećem setu. Šta ti je sve prolazilo kroz glavu?

Uh, u stvari mi je mnogo različitih misli bilo u glavi u tom trećem setu, ali svo vrijeme sam govorio sebi da moram ostati koncentriran isključivo na meč.

Čuli smo da ti s mentalnim aspektom igre pomaže i Sung-Hi Park (bivša profesionalna tenisačica)?

I dalje mi pomaže, ali prije meča ne razgovaramo o teniskim problemima. Poslije meča već se dotaknemo i toga – ako sam pobijedio, bude to kratak razgovor. Ipak, glavno je ono što se događa kada odem kući poslije turnira – tada raspravljamo o turniru i detaljno ulazimo u mentalni aspekt.

The must-see interview of the #AusOpen.

What a day for Hyeon Chung. pic.twitter.com/3KL9qAmGfQ

— #AusOpen (@AustralianOpen) January 24, 2018

Već se bliži kraj turnira, osjećaš li se umorno?

Napravio sam sve što treba, tako da ne baš. Istezao sam se, bio na masaži, dobro ću se najesti i odmoriti. Osnovni zadatak mi je da budem koncentriran samo na tenis.

Najbolji plasman u povijesti Južne Koreje do sada je bilo 36. mjesto Hyung-Taik Leeja. Sad ćeš ti ući u Top 30, kakva to osjećaje izaziva?

Pomalo mi je žao zbog gospodina Leeja, jako sam mu zahvalan. S jedne strane se čini kao da je bilo već vrijeme da ga netko prestigne, a s druge kao da je proletjelo. Nadam se da će, zahvaljujući mom rezultatu, mladi Korejci biti još motiviraniji za treniranje i vjerujem da će nas uskoro biti više na ATP Touru, kao i da će tenis općenito postati popularniji u domovini.

Pojedini novinari tvrde da tvoje izvanredno kretanje dolazi kao posljedica izuzetno snažnih nogu. Radiš li neke posebne vježbe za donje ekstremitete?

Ne, ništa posebno. Samo se trudim što više igrati i da dati svoj maksimum u svakom treningu. Između sezona naporno sam radio na tjelesnoj spremi, pa tako i na nogama, ali nije bio nikakav poseban naglasak na njima.

Sada si postao vrlo popularan u Koreji, neki kažu kao Yuna Kim (olimpijska prvakinja u umjetničkom klizanju) ili Tae-hwan Park (višestruki olimpijski prvak u plivanju). Osjećaš li određeni pritsak zbog toga?

Da, nakon meča je na mom telefonu bilo više od 300 poruka. Nisam tip osobe koja može ignorirati takve stvari, tako da se trudim svima odgovoriti. Malo ću biti zauzet time (smijeh), ali stvarno cijenim sve lijepe riječi koje su mi poslali prijatelji i navijači.

Imaš samo 21 godinu, a uvijek si staložen na terenu – u čemu je tvoja tajna?

Kad sam bio mlad, naučili su me:
“Igrač ne bi trebao pokazivati osjećaje na terenu”.
Toga se držim i zato se uvijek trudim da protivnik tijekom dvoboja ne može pročitati emocije s mog lica.

U petak će Chung igrati s Rogerom Federerom, koji je također primijetio koliko mladi Korejac podsjeća na Novaka Đokovića.

Vidjet ćemo hoće li Hyeon uspjeti odagnati tremu i podariti nam klasik. Ipak, kako god završilo polufinale, Australian Open 2018. zavijek će ostati mjesto na kojem je “rođena“ nova teniska zvijezda.

Some great moments after my quarterfinal win yesterday at the @AustralianOpen. Thank you to all the fans who are sending me many nice messages! ?
호주오픈에서 준준결승 승리 이후 멋진 순간들. 저에게 많은 좋은 메세지 보내주셔서 감사드립니다 pic.twitter.com/PcSKr1kZYy

— Hyeon Chung (@HyeonChung) January 24, 2018

Polufinale između Rogera Federera i i Hyeona Chunga na rasporedu je u petak u 9.30 sati. Pobjednika u finalu čeka poput puške zapeti Marin Čilić!