Lando Norris otvorio je treći vikend sezone u Japanu najbržim vremenom na prvom slobodnom treningu, nadmašivši Georgea Russella u Mercedesu za manje od dvije desetinke sekunde. Yuki Tsunoda dobro je započeo život u Red Bullu, završivši samo desetinku iza Maxa Verstappena.

Russell je nakon prvih pola sata na medium (C2) gumama držao prvo mjesto s krugom 1:29.176, a prelaskom na soft (C3) poboljšao je svoje vrijeme na 1:28.809. Tsunoda je, nakon opreznih uvodnih krugova na softu, odvozio jako dobar krug koji ga je na polovici treninga smjestio na drugo mjesto, 0.363 s iza Russella. Nekoliko minuta kasnije, Verstappen je odvozio desetinku brži krug od Tsunode, dok je Norris pogriješio u prvom pokušaju na softu, izgubivši kontrolu nad stražnjim krajem McLarena MCL39 u posljednjoj šikani.

Ali u drugom pokušaju na istom setu softa Norris je preuzeo vrh s krugom 1:28.549, uoči ulaska u posljednju trećinu prvog treninga, 0.163 s ispred Russella. Charles Leclerc i Lewis Hamilton bili su treći i četvrti, ispred Red Bullovog dvojca. Fernando Alonso završio je kao sedmi za Aston Martin nakon što je prvi dio treninga proveo na hard gumama, dok je Ismail Hadjar bio osmi, brži od Liama Lawsona u njegovom povratku u Racing Bulls.

Kimi Antonelli je pred kraj treninga nakratko izletio u šljunak u sporom zavoju 11 nakon duže dionice na medium gumama, ali je u brzom krugu na softu bio 0.6 s sporiji od Russella, što mu je bilo dovoljno za deveto mjesto. Carlos Sainz, koji se nastavlja prilagođavati na Williams FW47, uspio je završiti ispred momčadskog kolege Jacka Alona, na 10. i 11. mjestu. Domaći predstavnik Rio Hirakawa (31), osvajač 24 sata Le Mansa s Toyotom, bio je brži od Pierrea Gaslyja u Alpineu.

Oscar Piastri završio je tek na 15. mjestu za McLaren, nakon što nije uspio sastaviti dobar krug na soft gumama, dok su posljednje pozicije zauzeli vozači Saubera i Haasa.