Lewis Hamilton kaže da je zaista ponosan na ono što su on i njegova momčad uspjeli napraviti u kvalifikacijama za prvu utrku sezone u Bahrainu s obzirom na probleme koje su imali s bolidom, a iako ne vjeruje da mogu pobijediti nada se da može barem ostati što je moguće bliže bolidima ispred sebe.

Mercedes ima najteži početak sezone u hibridnoj eri koja je započela 2014. godine nakon što su se Hamilton i Russell kvalificirali na šesto i deveto mjesto, a njihov ovogodišnji bolid F1 W13 tek je treći najbrži iza Ferrarija i Red Bulla, donosi MAXF1.net.

Posljednji put da je Mercedes imao lošiji kvalifikacijski rezultat na početku sezone dogodilo se 2011. godine kada je Rosberg kao njihov brži vozač u Australiji startao sedmi, a Schumacher nije uspio proći u Q3 i startao je 11.

Hamilton je uoči vikenda govorio da Mercedes nema šanse boriti se za pobjede na prvih nekoliko utrka sezone, a Sainz i Verstappen nisu mu vjerovali jer je od 2014. Mercedes na prvoj utrci uvijek bio ili dominantan ili barem u borbi za pobjedu.

Ali Hamilton je ovoga puta bio u pravu i uz tešku borbu s nepredvidivim ponašanjem bolida uspio izboriti šesto mjesto uz 0.680 sekundi zaostatka za najbržim Leclercom, uz dva Ferrarija i dva Red Bulla ispred vodećega Mercedesa.

“Kvalifikacije su bile teške, ali zaista sam ponosan na ono što smo uspjeli izvući zbog problema koje smo imali prošloga tjedna”, rekao je Hamilton.

“Dečki ispred nas su na drugoj razini u ovom trenutku, ali i dalje je puno toga u igri za sutra na startu i sa strategijom pa se nadam da možemo barem ostati uz njih i ostati u borbi.”

“Nismo dovoljno brzi za pobjedu, ali to sam vam rekao prije vikenda.”

“Činilo se da smo prošloga tjedna [na testiranju] bili još više iza, napravili smo neka poboljšanja i bliže smo tako da sam ponosan na to što smo postigli i gdje se nalazimo.”

“Nadam se da ćemo idući tjedan [u Saudijskoj Arabiji] napraviti još jedan korak i malo po malo lovit ćemo te dečke.”

“Poboljšanja stižu iz naših kolektivnih napora, radimo najjače što možemo i znam da smo daleko, daleko, ali volim izazove.”

Hamilton je posljednji puta bio ovako nisko plasiran u kvalifikacijama na VN Monaka prošle sezone kada je bio sedmi najbrži s 1.065 sekundi zaostatka, a zanimljivo je da je i tada najbrži bio Leclerc.