Od 14. lipnja do 15. srpnja Rusija će biti domaćin 21. SP-a. Na njemu će sudjelovati trideset dvije nacije, a ovo je prvo Svjetsko prvenstvo u Istočnoj Europi. Igrat će se u 11 gradova, na 12 stadiona od Kalinjingrada na sjevero- zapadu, do Ekaterinburga na krajnjem sjevero-istoku ove velike zemlje.

Povijest SP

Panama je jedan od dva debitanta na SP-u  i već taj podatak je dovoljan pokazatelj da u ovoj reprezentaciji  prije svega mogu biti prezadovoljni samim plasmanom u Rusiju. Igrali su 11 ciklusa kvalifikacija i u prvih deset su ostajali kratkih rukava, a onda im se konačno sve poklopilo, iako  je bilo dramatično i ostala je mala „mrlja“, zbog neregularnog gola protiv Kostarike u odlučujućoj utakmici. To će se ipak brzo zaboraviti i ostaje činjenica da su završili na trećem mjestu u srednjeameričkim kvalifikacijama i bez SP-a su ostavili reprezentaciju SAD-a, koja je slovila za velikog favorita.

Prve dvije pozicije su osvojili Meksiko i Kostarika, a ispod je bio i Honduras koji je morao u dodatne kvalifikacije, nakon kojih je eliminiran. S obzirom da ranije nisu nastupali na Svjetskim prvenstvima, možemo se osvrnuti na ono što su napravili na kontinentalnim prvenstvima, odnosno Gold Cupu. Nikada nisu osvojili to natjecanje, ali su igrali dva finala, posljednje 2013. godine. Dvije godine kasnije su bili treći, a prošle godine su ispali u četvrtfinalu.

Finaliza la intensa y dinámica sesión de trabajo para el seleccionado nacional que busca estrenarse de la mejor forma en la @fifaworldcup_es #PanamáEnRusia #TodosSomosPanamá pic.twitter.com/VuGcDERQqX

— FEPAFUT (@fepafut) June 13, 2018

Izbornik

62-godišnji Kolumbijac Hernan Dario Gomez je izbornik reprezentacije Paname i već sada je jasno da će ostati upamćen po tome što je ovu reprezentaciju prvi put odveo na SP-o, a samim tim je jasno  koliko dobar posao odrađuje. S tim ciljem je i doveden u veljači 2014. godine, ali niko nije mogao ovom stručnjaku postaviti imperativ plasmana jer je Panama ipak momčad skromnih mogućnosti, ali je sigurno da su imali u podsvjesti uspjehe koje je Gomez ranije napravio.

Svoju Kolumbiju je odveo na SP-o 1998. godine u Francuskoj, a sve je ponovio s reprezentacijom Ekvadora, s kojom se plasirao na SP-o 2002. godine u Japanu i Koreji.

Gomez je tek četvrti izbornik koji je s tri ili više različitih reprezentacija izborio plasman na svjetsku smotru nogometa i čovjek očito zna kako se to radi.

¿Listos para #Rusia2018,
?? @fepafut?

Los Canaleros debutan en siete días ante Bélgica en Sochi pic.twitter.com/W0NaD4xblD

— Copa Mundial FIFA ? (@fifaworldcup_es) June 11, 2018

Sustav igre i igrački kadar

Nema Panama pojedinačnu kvalitetu da bi mogli tako lako mijenjati formacije u kojima igraju i onda je to najčešće klasičnih 4-4-2, koji se vrlo rijetko pretvore i u 4-5-1. Na početku glavne runde kvalifikacija su uglavnom igrali oprezno pa su utakmice završavale s malo golova pa su nakon prvih pet kola imali gol razliku 2:2. Kasnije se to promjenilo i recimo u gostima kod SAD-a su poraženi 4:0, ali su znali da je presudan susret posljednjeg kola protiv Kostarike koju su pobijedili 2:1 i tako su stigli do Rusije.

Nema u ovoj reprezentaciji nijedne zvijezde koju bi trebalo posebno izdvojiti i tek nekoliko igrača nastupa u europskim klubovima, ali nitko u nekom jačem klubu. Golman Penedo je u Dinamu iz Bukurešta, veznjaci Avila i Rodriguez su u belgijskom Gentu i tu je još Diaz iz španjolskog Deportiva. Sve skupa jako skromna selekcija, kojoj je izbornik možda i najjača karika.

SK prognoza

Rekli smo da su jedan od dva debitanta na ovom prvenstvu, ali su sasvim sigurno i jedan od najvećih autsajdera i možda se čak može reći da pojedinačno imaju najslabiju reprezentaciju u Rusiji. Nema igrača koji bi ih možda svojom kvalitetom mogao povesti do neke pobjede, osim možda protiv Tunisa, ali u osminu finala jednostavno ne mogu.