Otac Jurij je dugo bio trener Marije Šarapove. Uostalom, on je bio taj koji je donio odluku da se ona kao dijete preseli u SAD, a cijeli je život posvetio ideji da ona postane vrhunska tenisačica. U tome je i uspio, vjerojatno i preko svojih očekivanja.

Šarapova je nedavno opisala jedan težak trenutak u jednom američkom podcastu.

“U jednom sam mu trenutku morala reći da više neće biti moj trener”, rekla je peterostruka Grand Slam prvakinja.

“Vidjela sam da dolazi taj trenutak, ali nisam znala kako to učiniti.”

Znala je koliko bi to bilo bolno za oboje, posebno za njega.

“Za oca koji se toliko bavio sportom, posebno tenisom, koji je s kćeri osvajao Grand Slam turnire, tako nešto je jako teško”, objasnila je.

“Međutim, on je na neki način već bio spreman. Najveći dar koji mi je dao bilo je prihvaćanje činjenice da će se jednog dana morati povući iz moje karijere.”

Učinila je to početkom 2008., nakon trijumfa na Australian Openu protiv Ane Ivanović u finalu.

“Zaključila sam da je najbolje to učiniti mailom. Tako ću najbolje izraziti svoje misli i bit će mi najjednostavnije. Tata je znao da će se tako nešto dogoditi, ali vjerojatno nije očekivao da ću to učiniti odmah nakon osvajanja trećeg Grand Slam naslova. Nisam ga mogla pogledati u lice.”

Šarapova je tada imala 21 godinu i osvojila je još dva Grand Slama bez oca kao trenera u stručnom štabu. Zanimljivo je da je na Roland Garrosu osvojila oba pehara iako je smatrala da joj je to najslabija podloga.

Naravno, Jurij Šarapov nikada nije dobio pravi otkaz, ali nakon zime 2008. više nije bio toliko uključen u karijeru svoje kćeri. Drugi treneri preuzeli su vodeću ulogu, među kojima su najvažniji Michael Joyce, Thomas Hogstedt i Sven Groeneveld.

Šarapova je osvojila ukupno 36 naslova, srebrnu medalju na Olimpijskim igrama u Londonu 2012., bila je prva na svijetu i jedna je od najbogatijih sportašica u povijesti. Povukla se iz tenisa 2020. godine, udala se i postala majka.