Oko četiri mjeseca poslije turnira u Brisbaneu, ali 681 dan poslije finala Roland Garrosa, svog posljednjeg meča na zemlji, Rafael Nadal se trijumfalno vratio na teren. Ali i odmah upozorio da posljedice dvomjesečnih problema sa trbušnim mišićima nisu stavljene u arhivu.

“Dugo nisam mogao servirati na treninima i mada sam zadovoljan kako je sve danas izgledalo, sigurno je da sada neću servirati kao lud” – ispričao je u Barceloni, na konferenciji za medije, poslije lake pobede protiv Talijana Cobollija, 62. na ATP listi, sa 6:2, 6:3.

“Moram servirati onako kako mi situacija bude naređivala. Bit će trenutaka kada ću se osjećati slobodnijim, a bit će i onih drugih kada ću biti oprezniji. Sve je to dio procesa.”

Ne krije koliko je zadovoljan prvom pobjedom poslije toliko vremena.

“Bio je to dobar početak. Kada se vratite na teren poslije tolike pauze, sumnje se ne raziđu za jedan dan. Pogotovo na fizičkom nivou. Međutim, kada se sve sabere, bilo je ovo dobro prvo kolo. On je puno griješio a ja sam igrao meč kakav sam morao igrati. Kontrolirao sam sve što sam mogao kontrolirati.”

Sljedeći protivnik je Alex De Minaur, vrlo nezgodni australski tenisač.

“Ni sam ne znam što očekivati” – priznaje Rafa. “U ovom trenutku mi je teško bilo što planirati. Situacija je veoma specifična. Dan kao što je ovaj je kao džungla, nikada ne znaš što ćeš pronaći. Bit će jak ritam za koji ne znam hoću li moći ispratiti. Ali probat ću.”