Teniska upravljačka tijela potvrdila su stvaranje programa za podršku igračima pogođenih pandemijom koronavirusa.
Fond, koji već vrijedi najmanje 6 milijuna dolara (4,8 milijuna funti), ciljat će na oko 800 pojedinačnih i dubl igrača s ATP i WTA Toura. Broj će se vjerojatno povećati jer će se također dodati donacije igrača.
Novak Đoković vodio je kampanju za donaciju svih najboljih muškaraca. Program su izradili ATP, WTA, Međunarodna teniska federacija (ITF) i četiri Grand Slama – Australian Open, Roland Garros, Wimbledon i US Open.
ATP i WTA upravljat će raspodjelom novca, a igrače će za primanje pomoći kvalificirati renking i dosadašnja zarada u karijeri. Fond će biti podijeljen ravnopravno između muškaraca i žena.
Svjetski broj jedan Đoković – kao predsjednik Vijeća igrača ATP-a, u suradnji s Rogerom Federerom i Rafaelom Nadalom – u početku se nadao da će vrhunski muški igrači pridonijeti posebnom fondu od milijun dolara za muškarce koji se nalaze izvan najboljih 250.
No, priznao je da je bilo teško “vršiti pritisak na igrače da daju novac, bez obzira na njihov renking”. Dominic Thiem, koji je izazvao Đokovića u finalu ovogodišnjeg Australian Opena, izrazio je rezerve.
– Vidio sam igrače na ITF Touru koji se ne bave sportom 100%. Mnogi od njih su prilično neprofesionalni. Ne vidim zašto bih im trebao dati novac – rekao je austrijskom listu Krone prošloga tjedna Thiem.
Jesu li to mladi koji se tek dižu? Ili momci u uzrastu koji su već pet do 10 godina u 250 najboljih? Mislim da ako netko želi da se pomogne igračima, onda se mora otvoriti dobrotvorni fond i svatko može tamo uplatiti koliko misli da je potrebno. A obvezati sve igrače da plate samo zato što su visoko pozicionirani… nema smisla.
Sada igrači mogu izravno donirati programu, a fond će dodatno imati koristi od aukcija i virtualnih teniskih turnira.
Kada je Murray prošlog tjedna pobijedio na Virtual Madrid Madrid Openu (gledali ste na Sportklubu), donirao je polovicu svog nagradnog novca NHS-u, a drugu polovicu fondu. Doduše, ukupno tek 50 tisuća eura, što je tek kap u moru potrebitosti.