Dugogodišnji kapetan hrvatske košarkaške reprezentacije 34-godišnji Roko Leni Ukić prošao je sve u svojoj karijeri. Igrao je u NBA ligi za Toronto Raptorse i Milwaukee Buckse te u najboljim europskim klubovima poput Fenerbahčea, Barcelone, Tau Ceramice, Panathanaikosa. Za Sportklub piše o SP-u

Gledao sam utakmicu Brazila i Grčke i nevjerojatno je kako Aco uvijek pronađe skriveni recept za čuvanje najboljih igrača protivničke momčadi. MVP-a NBA lige Giannisa Antetokounmpa zaustavio je tako što je na njega stavio 40-godišnjeg Alexa Garciu i limitirao Giannisa na samo 13 poena. Slično je napravio i sa glavnim razigravačem Grčke Nickom Calathesom i tu je dobio utakmicu. Aco voli riskirati, nekad se to isplati, nekad ne. Ali, to je tako. Rizik ne prođe uvijek, ali sada je. Dva najbolja igrača Brazila su Barbosa i Varejao koji pred smiraj karijere igraju praktički rekreativno u Brazilu, ali na ovakvim natjecanjima gdje se igra maksimalno dva tjedna oni još uvijek mogu napraviti razliku svojom kvalitetom.

Grčka je uz malo sreće mogla i slaviti protiv Brazila, ali ni to me ne bi uvjerilo da oni mogu napraviti ozbiljan rezultat na ovom prvenstvu. Giannis Antetokounmpo je nevjerojatan igrač, ali čini mi se kao da za reprezentaciju ne igra s ni približno velikom motivacijom i željom kao u NBA ligi. Grčka i Brazil se križaju sa Turskom i SAD-om i trebaju im dvije pobjede kako bi prošli u finalne faze, a mislim da za to u ovom trenutku nisu sposobni bez obzira na najboljeg igrača na ovom prvenstvu kojeg imaju u svojim redovima.

Utakmica Turske i SAD-a mi je puno toga rekla o prvim favoritima natjecanja. Amerikanci su jako ranjivi na postavljenu obranu jer osim Middletona i možda Harrisa nemaju klasične šutere. Njihovu reprezentaciju predvode Walker i Mitchell koji su još uvijek mladi igrači bez iskustva na ovakvim natjecanjima i protiv ovakvih ekipa. Izbornik Popovich od njih traži da budu radnička ekipa, ali većina igrača u ekipi to jednostavno nije. Da se igra jedna sezona, umjesto turnira rekao bih da bi Amerikanci sigurno bli prvi jer bi imali dovoljno vremena da upiju Popovicheve savjete, ali ovako mislim da oni neće osvojiti Svjetsko prvenstvo.

Turska bi apsolutno mogla požaliti zbog nevjerojatnog poraza od Amerikanaca. Turski igrači su promašili čak četiri slobodna bacanja u finišu utakmice i praktički su poklonili pobjedu Popovichu i njegovoj momčadi. Izbornik Ufuk pokazao je da je pravi košarkaški ‘šmeker’. Nevjerojatno dobro je pročitao Amerikance i uz odličnog Ilyasovu i Osmana pokazao je da mogu i protiv najboljih. Turska će imati težak posao protiv Grčke i Brazila u sljedećoj grupi (naravno ako danas pobijede Češku), ali vjerujem da mogu upisati dvije pobjede ako će igrati ovako dobro protiv kao protiv Amerikanaca i ako Giannis značajno ne podigne nivo igre.
Srbija je izgledala fantastično u pripremon periodu. Nisu izgubili nijednu utakmicu, imaju fantastičan roster i odličnog izbornika. Atmosfera je vrlo dobra i vjerujem da oni mogu doći do kraja. Otvorili su prvenstvo protiv slabašnih Filipina, ali danas im dolazi prvi ozbljan protivnik – Italija. Po meni je Litva vrlo kvalitetna, ne smijemo nikad podcijeniti Španjolce bez obzira što su u nešto slabijem sastavu došli na prvenstvo. Kada u momčadi imate Rubia i Marca Gasola, automatski ste opasni. Australija bi također mogla napraviti dobar rezultat, predvođeni Inglesom i Millsom izgledaju vrlo dobro.