Od 14. lipnja do 15. srpnja Rusija će biti domaćin 21. SP-a. Na njemu će sudjelovati trideset dvije nacije, a ovo je prvo Svjetsko prvenstvo u Istočnoj Europi. Igrat će se u 11 gradova, na 12 stadiona od Kalinjingrada na sjevero- zapadu, do Ekaterinburga na krajnjem sjevero-istoku ove velike zemlje.

Povijest SP

Vječiti favoriti na velikim natjecanjima koji na kraju skoro redovito budu veliko razočaranje, u Rusiju dolaze da to konačno pokušaju promijeniti. Engleska ima jednu titulu svjetskih prvaka, ali bilo je to davne 1966.godine, a i to finale je obilježio kontroverzni gol koji im je donio naslov prvaka.

Od tada je na SP-u vrijedno spomena još samo polufinale u Italiji 1990. godine, dok su svi ostali rezultati ipak skromni s obzirom na kvalitetu i očekivanja od engleske reprezentacije. Događalo im se čak i da propuste poneko veliko natjecanje i nije ih bilo na SP-u 1994. godine, kao ni na EP-u 2008.godine. Što se tiče europskih smotri nogometa, treba izdvojiti polufinale 1996. godine, kada su bili i domaćini.

Mora se reći i da su Englezi vrlo često i tragičari na velikim natjecanjima i vjerojatno rekorderi kada su u pitanju eliminacije nakon izvođenja 11-eraca. Na prethodna dva prvenstva nisu uspjeli doći ni do te penal-lutrije i potpuno su razočarali. Prije četiri godine u Brazilu su imali tešku skupinu, ali nisu ostali iza Urugvaja i Italije, nego im je svima račune pomrsila Kostarika, dok su prije dvije godine na EP-u u Francuskoj prošli u osminu finala i tu ih je zaustavio također autsajder, Island.

Kvalifikacije za ovo SP-o su odradili  bez greške i lagano su osvojili prvo mjesto u skupini uz osam pobjeda i dva remija, s tim da su ipak imali poprilično lagan zadatak i najveći konkurenti su im bili Slovačka, Škotska i Slovenija.

The 1966 #WorldCup winners have arrived!

Welcome, @England ?#ENG pic.twitter.com/2AAbsdc3sZ

— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) June 12, 2018

Izbornik

Svi spomenuti neuspjesi koji prate „Gordi Albion“ kao lančana reakcija prate i česte promjene trenera pa se već dugo nitko nije zadržao na klupi više od dva ciklusa. Sada je na klupi Gareth Southgate i zanimljivo je da on nije naslijedio Roya Hodgsona odmah nakon neuspjeha na EP 2016. godine, nego je u međuvremenu tu bio Sam Allardyce, koji je rekordno brzo smjenjen i Southgate je funkciju preuzeo u studenom 2016.godine.

Kao izbornik je Englesku vodio na 12 utakmica i izgubio je samo dvije i to prijateljske, od Njemačke u svom debiju i Francuske nešto kasnije. Mora se reći i da ovaj 48-godišnji stručnjak baš i nema neko bogato trenersko iskustvo i prije rada kao pomoćnik u reprezentaciji i trogodišnjeg rada u mladoj reprezentaciji, trenirao je samo još momčad Middlesbrougha, ali je zato kao igrač upisao 57 nastupa za reprezentaciju. Ovo mu je prvo veliko natjecanje na  klupi i jasno je da će biti pod velikim pritiskom uvijek zahtjevne engleske javnosti.

? England's form going into the #WorldCup

– Not lost in 9 months

– Scored 14 goals

– Conceded 3

Bring it home Gareth! #Eng #ThreeLions pic.twitter.com/PhAkiZ0BjZ

— thesportsman (@TheSportsman) June 12, 2018

Sustav igre i igrački kadar

Vjerojatno će Englezi igrati u formaciji 4-2-3-1, iako su pod vodstvom Southgatea znali igrati i u malo drugačijim formacijama, odnosno sa tri igrača u zadnjoj liniji. U formaciji sa tri stopera su izgubili prijateljske utakmice od Njemačke i Francuske, dok su recimo u formacijima 3-5-2, ili čak 5-3-2, znali ostvarili i dobar rezultat.

Nakon završetka kvalifikacija u kojima je Southgate mogao malo i eksperimentirati s obzirom da su imali prilično komotnu situaciju, vrlo čvrsto su odigrali prijateljske susrete protiv jakih suparnika, Njemačke, Brazila i Nizozemske, u kojima nisu primili gol, tako da se može reći kako je obrana ipak jači dio momčadi, jer su u ta tri dvoboja samo jednom tresli suparničku mrežu. Igrački kadar je kod Engleza  uvijek kvalitetan i puno je tu sjajnih pojedinaca, ali kao i kod drugih snažnih reprezentacija  neki su iznenađujuće izostavljeni s popisa pa neće biti između ostalih golmana Harta, veznjaka Wilshera i Lallane, napadača Sturridgea, dok je zbog ozljede otpao Oxlade-Chamberlain.

SK prognoza

Nakon dugog niza frustrirajućih godina, teško je reći da je baš ovo prvenstvo na kojem će reprezentacija Engleske konačno pokazati što zna i umije.

Imaju pojedinačno vrlo dobru momčad i to nije sporno, međutim, veliko je pitanje hoće li se sve to uklopiti  u dobar kolektiv, što onda može donijeti dobar rezultat.

Skupinu bi svakako trebali proći, a ako im se kasnije konačno malo i sreća osmjehne te konačno prođu dalje na 11-erce  možda ih vidimo u četvrtfinalu ili polufinalu.