Novi turnir je pred hrvatskim rukometašima, Svjetsko prvenstvo u Poljskoj i Švedskoj od 11. do 29. siječnja 2023.

Nogometnu Hrvatsku smo ispratili na Svjetskom prvenstvu, a sad ćemo i onu rukometnu za nešto više od dva tjedna. Pred Hrvojem Horvatom i njegovim igračima je teška misija, nismo se proslavili na prošlom SP-u u Egiptu, završili smo 15., dok smo na zadnjem većem natjecanju, na Euru ove godine završili osmi.

Sad nas Egipat čeka u grupi G u švedskom Jönköpingu, s kojim smo igrali nekoliko puta i koji se uvijek puta pokazao kao tvrd orah, a tu je i druga afrička reprezentacija, Maroko s kojima smo igrali samo jednom, i to na Svjetskom prvenstvu 2007. kada smo slavili 35:22. Oni bi nam ipak u rukometu trebali biti lakši protivnici nego u nogometu.

Zanimljivo će biti u grupi i sa Sjedinjenim Američkim Državama s kojima smo igrali jednom, 2001. kada smo primili samo 12 golova, a zabili čak 41. Amerikanci ponovno žele podići ovaj sport na višu razinu, ali u prošlosti se nisu mogli pohvaliti s nekim uspjesima. Pet puta su nastupili na svjetskom prvenstvu, tri puta su bili 16., a 1995. i 2001. su bili 21.

Prošle godine su nakon 20 godina izborilli nastup na svjetskoj smotri, ali nekoliko dana prije prvenstva su se suočili s brojnim COVID slučajevima, pa je umjesto njih upala Švicarska. Olimpijske igre su na svom terenu dobro odrađivali, 1984. u Los Angelesu i 1996. u Atlanti su bili deveti, no izgleda kao da sve pripremaju za 2028. godinu kada će domaćin opet biti Los Angeles…

Po tri najbolje reprezentacije prolaze dalje u drugi krug, a Kauboji se križaju sa skupinom H, u kojoj su smješteni aktualni svjetski prvak Danska, Belgija, Bahrein i Tunis.