Protiv Shkupija se Dinamo uspio provući relativno neokrznut, no Ludogorec bi njegove eventualne slabosti mogao kazniti žešće od Sjevernih Makedonaca. Možda je i glavni adut bugarskog sastava Ante Šimundža koji bi, ruku na srce, bilo kojem hrvatskom klubu bio top strukovno pojačanje...

Čim je postalo jasno da Dinamo i Ludogorec idu jedan na drugoga u trećem pretkolu Lige prvaka, stupili smo u kontakt s Antom Šimundžom (50), trenerom bugarskog sastava, u pokušaju dogovaranja razgovora.

„Nema problema“, odgovorio je Šimundža, no trebalo je ipak dobiti i dozvolu klupskog glasnogovornika. U tome smo i uspjeli, uz napomenu da sa Šimundžom možemo razgovarati u subotu, dakle dan nakon utakmice četvrtog kola bugarskog prvenstva u kojoj je Ludogorec kod kuće razbio Spartak iz Varne 5:0. Već je nakon 12 minuta bilo 3:0 (Tekpetey, Jhonatan i Igor Thiago), a u drugom dijelu poentirali su još Cicinho (76.) i opet Igor Thiago (82.).

Taj je susret Ludogorec igrao samo tri dana nakon gostovanja kod Shamrock Roversa u revanšu drugog pretkola Lige prvaka. Dakle, nema u vas govora o odgađanju utakmica kao u Hrvatskoj, pitamo?

„Ne želimo preskakati utakmice jer imamo dosta igrača i dovoljno širok roster“, odrješito će Šimundža.

„Svi zaslužuju igrati i ne dijelim igrače na prvih 11 i drugih 11, već na prvih 22. Znam da je u Hrvatskoj pravilo takvo da je klubovima dozvoljeno odgoditi utakmicu zbog Europe, ali mi to ne želimo. Bolje da igramo što više, bit ćemo u boljem natjecateljskom ritmu. Uostalom, nismo jedini bugarski klub u Europi tako da nije ni lako premještati utakmice u neke druge termine.“

Igrali ste čak osam utakmica u 24 dana i nije vam palo na pamet tražiti odgodu?

„Ne. To samo znači da smo privilegirani. Tako mi gledamo. To nas čini boljima. Igranje dviju utakmica tjedno znači da smo uspješni i da radimo dobar posao. Ako nam je to teško, onda nismo u pravom poslu.“

E, da je takvo što čuti od nekog trenera iz HNL-a… No, dobro.

Uglavnom, Ludogorec je startao već od prvog pretkola Lige prvaka u kojemu je izbacio Sutjesku iz Nikšića s 2:0 i 1:0, a onda je bio bolji i od Shamrocka uz sigurnih 3:0 u Razgradu i poraz 2:1 u Dublinu. U 88. minuti Shamrock je čak poveo 2:0, da bi u nadoknadi Ludogorec golom Caulyja ipak potvrdio prolaz. Treba reći i da su Bugari gotovo cijelo drugo poluvrijeme igrali s igračem manje.

Što je bilo u revanšu, zakompliciralo se malo?

„Očekivao sam još veći pritisak s njihove strane, a mi smo u prvih 20-25 minuta bili u grču. Nismo bili opušteni i igrali svoju igru. Nakon toga smo kontrolirali utakmicu, a onda nas je presjeklo isključenje. Na kraju je to ispao dobar impuls za momčad jer smo pokazali da možemo i s igračem manje biti konkurentni. Stvorili smo par dobrih situacija, ali nismo zabili. Generalno smo u obje utakmice bili bolji i zasluženo prošli.“

I sada slijedi Dinamo. Jednima i drugima to će biti najveći test u dosadašnjem tijeku europske sezone. Prva se utakmica igra u utorak 2. veljače u Razgradu, a revanš u srijedu 9. kolovoza u Zagrebu. Velikih nepoznanica, smatra Šimundža, neće biti.

„Analizirali smo i pratili Dinamo, znamo o njemu puno stvari, kao i oni o nama. U današnje vrijeme tehnologije sve se može istražiti. Što reći o Dinamu. Sjajni igrači i odlično organiziran klub koji je godinama dominantan u Hrvatskoj, iako mu se lani Hajduk približio. Dinamo je taj koji diktira tempo u HNL-u. Čeka nas teška borba.“

Prvu utakmicu igrate doma, je li to za vas bolje ili biste radije da je prva u Zagrebu?

„Ne možemo na to utjecati pa se time ni ne opterećujemo. Želja je jedino ići uvijek na pobjedu, neovisno o suparniku. Tako će biti i protiv Dinama.“

Je li Dinamo tip momčadi čiji bi vam stil mogao odgovarati?

„Oba sastava igraju tehnički dobar nogomet, a na nama je da probamo igrati onako kako njima ne odgovara te tako razotkriti njihove slabosti.“

Koga biste od Dinamovih igrača izdvojili?

„Ako kažem da je Ademi jedan od glavnih igrača i nositelj već par godina, neću reći ništa novo. No, mi ne gledamo toliko pojedince koliko Dinamo kao kolektiv“, diplomatski će Šimundža.

Onda mi možemo izdvojiti vaše igrače. Golgeterski se za sada izdvajaju Cauly i Sotiriou, obojica s po četiri pogotka u svim natjecanjima. Inače, već su osmorica igrača postizala pogotke.

„Uvijek želimo da je što više igrača opasno po suparnički gol. Svi moraju ulaziti u šesnaesterac i šanse za gol, naravno koliko god to bude moguće.“

A kakve nam dvije utakmice možete najaviti? Otvorene, lepršave i atraktivne ili pak prave šahovske bitke s dosta taktičkog nadmudrivanja?

„Ovo je treće pretkolo Lige prvaka i nisam baš siguran da se na tim utakmicama igra lepršavo i za dojam. Igra se samo za pobjedu i prolaz. Tako ćemo se i mi postaviti.“

Jeste li kompletni ili imate izostanaka?

„Goncalves ima ozljedu leđa, on ne može igrati, a Show je dobio crveni karton protiv Shamrocka pa ni njega nema. Ali pronaći ćemo rješenje.“

Jeste li generalno zadovoljni formom u otvaranju sezone? Uz prolaz dva pretkola u Ligi prvaka, na vrhu ste ligaške tablice s deset bodova nakon prva četiri kola.

„Forma uvijek može biti bolja, ali imam velik roster igrača i jaku konkurenciju. Igrači jedan drugoga tjeraju naprijed, a to je za momčad najvažnije.“

Što je pred vas postavljeno kao cilj ove sezone u Ligi prvaka?

„Ludogorec je najbolji klub u Bugarskoj i on uvijek želi najviše. Dakle, napasti prvenstvo i kup, to se podrazumijeva. A u Ligi prvaka cilj je ući u skupinu. Idemo korak po korak. Prvo Dinamo.“

Do sada ste u prijelaznom roku bili relativno tihi. Jezgra momčadi uglavnom je, koliko vidimo, ostala na okupu.

„Evo, morali smo prodati Santanu jer je ponuda bila predobra, no odmah smo na toj poziciji (op.a. srednji vezni) doveli zamjenu Piotrowskog. Ne dovodimo igrače tek tako, radi reda. Mi smo već ove zime razmišljali o ljetu pa smo planski i ciljano doveli neke igrače za novu sezonu. Oni su sada nakon početnog procesa prilagodbe spremni.“

Hoće li biti još dolazaka ili odlazaka do kraja ljeta?

„Kad imaš dobre igrače, uvijek ima priča i uvijek se nešto može dogoditi. Ali, imamo spremne zamjene. Još moramo dovesti igrače na jednoj ili dvije pozicije, da podignemo konkurenciju.“

Na kojim pozicijama?

„To je tajna“, nasmijao se Šimundža, rođeni Mariborčanin čiji je otac iz sela Bisko kod Trilja u Cetinskoj krajini, a majka iz Kidričeva.

Kako već rekosmo u uvodu, nema dileme da bi Šimundža bio pojačanje bilo kojem hrvatskom klubu. S Mariborom je bio dvostruki prvak države i igrao skupinu Lige prvaka, onda je Muru uveo iz druge lige u prvu pa i s njom uzeo duplu krunu u Sloveniji, da bi prošle sezone čak u Konferencijskoj ligi srušio Conteov i Kaneov Tottenham.

U siječnju ove godine preuzeo je Ludogorec i s njim glatko osvojio naslov prvaka Bugarske što se ondje realno i podrazumijeva. No to nije dovoljno. Sada se očekuje i dobar rezultat u Europi.

Jeste li u ovih nešto više od pola godine uspjeli nametnuti igračima svoju filozofiju igre?

„Ako sam zadovoljan, to bi značilo da je moj posao završen. Koraci su napravljeni prema onome kako ja zamišljam momčad. Vjerujem da će biti sve bolje. Sada ja bolje poznajem igrače i oni mene, ali ima tu još prostora da ubrzamo i unaprijedimo našu igru.“

Tu je i povremeni hrvatski reprezentativac vratar Simon Sluga koji je barem na papiru trenutno broj dva, iza Nizozemca Sergija Padta. Ili nije?

„E, Sluga spada u onu kategoriju 22 igrača koji su prvi i svaki od njih se može izboriti za svoje mjesto. Sad je bio izvan kadra zbog ozljede, ali radio je odlično. Super je karakter, želi napredovati. Sve je na njemu. Tko bude bolji, taj će braniti“, zaključio je susretljivi Ante Šimundža razgovor za Sport Klub.