Aurelio Pereira, legendarni portugalski skaut koji je otkrio neke od najvećih nogometnih talenata, preminuo je u utorak u 77. godini. Dugogodišnji član Sportinga iz Lisabona, Pereira je 1988. godine osnovao Odjel za zapošljavanje i obuku, koji je iznjedrio brojne vrhunske igrače.

Među njima su Cristiano Ronaldo i Luis Figo, no Pereira je također imao ključnu ulogu u karijerama Paula Futrea, Nanija i Ricarda Quaresme. Na Europskom prvenstvu 2016., koje je osvojila Portugal, čak 10 igrača u sastavu prošlo je kroz njegove ruke.

“Napustio nas je jedan od najvećih simbola svjetskog treniranja, ali njegova ostavština će živjeti zauvijek”, poručio je Cristiano Ronaldo putem društvenih mreža. “Nikada neću prestati biti zahvalan za sve što je učinio za mene i za mnoge druge igrače. Sve do zauvijeka, gospodine Aurelio, hvala vam na svemu. Počivao u miru.”

“Smrt Aurelija Pereire predstavlja nenadoknadiv gubitak za portugalski nogomet”, poručili su iz Portugalskog nogometnog saveza. “Za povijest, pored ogromne ostavštine koju je izgradio čovjek koji je otkrio neke od najboljih igrača u našoj povijesti, bio je ljubazna osoba, finog tretmana i koja je uvijek branila naš talent.”

Godine 2012., u znak priznanja za njegov doprinos, Sporting je glavno igralište svoje akademije nazvao po Pereiri, koji je igračku karijeru započeo upravo u tom klubu, a kasnije djelovao i kao trener, uključujući i razdoblje provedeno u Benfici.