Novi dan, novi SK podcast u kojem je naš komentator Josip Juraj Pajvot ugostio iskusnog hrvatskog trenera Branka Karačića.

Čovjek koji poznaje hrvatski nogomet kao dlan svoje ruke s našim voditeljeme pričao je o aktualnom stanju u hrvatskom nogometu, svojim najdražim trenucima u trenerskoj, ali i igračkoj karijeri te o mnogočemu drugome.

SPORTKLUB: Kako komentirate polufinalne utakmice hrvatskog Kupa, ponajprije onu Rijeke i Osijeka koja je podigla mnogo prašine zbog spornih sudačkih odluka?

KARAČIĆ: Žao mi je što Osijek nije izdržao pritisak Rijeke i što nije naplatio fantastičnu igru u prvih sat vremena utakmice. Trener Kulešević je dobro postavio momčad, Osijek je dominirao i vodio 2:0, ali opet se pokazalo da je to najgori rezultat u nogometu jer se možda i nesvjesno opustiš, a samo jedan gol potpuno mijenja stvari. Naravno, porazu Osijeka kumovale su i neke sudačke odluke koje nisu išle na njihovu stranu, ali tako je to u nogometu.

SPORTKLUB: Lokomotiva je drugi finalist, kako ste vidjeli njihovu pobjedu nad Belupom?

KARAČIĆ: Lokomotiva je prije pauze zbog pandemije igrala odličan nogomet, trener Tomić je vrlo dobro posložio ekipu i nisu slučajno u samom vrhu hrvatskog nogometa. Protiv Belupa u prvom dijelu nisu stajali dobro, čini se kao da su bili malo iznenađeni postavom protivnika, ali u drugom poluvremenu je to izgledalo puno bolje i zasluženo su preokrenuli utakmicu. Tomić je pogodio s ulaskom Sammira i Jakića koji su dali tempo igri i to je bila ključna stvar za pobjedu.

SPORTKLUB: Vratimo se malo na Osijek, klub u kojem ste bili kao igrač, ali i kao trener i to u dva navrata. Sada je situacija posložena, dolaskom predsjednika Meštrovića u klub Osijek se digao financijski i sada imaju odličnu momčad. Mogu li oni ove sezone do tog drugog mjesta?

KARAČIĆ: Dobro ste rekli, Osijek je sada respektabilan klub koji financijski jako dobro stoji, gradi se novi stadion i mislim da slijede lijepe godine za njih. Mislim da se odluka uprave kluba da se da šansa mladim i neiskusnim trenerima poput Skendera i Kuleševića dosad nije isplatila jer Osijek nije napravio taj iskorak, ali čini se stvari kreću nabolje bar po onome što smo vidjeli u prve dvije utakmice nastavka. Što se tiče ove sezone, pokazali su da su dobro radili u pauzi, nakon tog nesretnog ispadanja od Rijeke pobijedili su Lokomotivu u gostima i priključili se borbi za to drugo mjesto koje vodi u kvalifikacije za Ligu prvaka sljedeće sezone. U dosadašnjem dijelu sezone sam imao dojam kao da se igrači ne znaju nositi s tim pritiskom zbog odlične situacije u klubu i očekivanja sportske javnosti da Osijek postane veliki klub koji će možda kroz koju godinu prijetiti Dinamu u borbi za naslov prvaka. U gostima su igrali jako loše, bez karaktera i to je nešto što mi se nije sviđalo, ali kao što sam rekao, u nastavku to izgleda puno bolje, trener Kulešević radi dobar posao i Osijek ima dobre šanse da završi drugi ove sezone.

SPORTKLUB: Radite skoro 20 godina kao trener, koji su za vas najveći uspjesi? Je li to osvajanje BiH lige sa Zrinjskim, ili možda fantastična sezona sa Šibenikom kada ste igrali finale Kupa i završili na četvrtom mjestu u prvenstvu?

KARAČIĆ: Kada se malo osvrnem na svoju karijeru mogu reći da sam u puno klubova radio dobar posao, ali u Zrinjskom sam osvojio taj jedini naslov prvaka države i moram reći da je to ipak moj najbojli rezultat. Ne samo zbog titule, nego zbog toga što smo te sezone bili autsajderi i ta titula je bila iznenađenje za sve, pa tako i za mene. Vrijeme provedeno u Mostaru će mi zauvijek ostati u sjećanju zbog fantastičnih navijača koji su nas podržavali na svakoj utakmici, ali i grada Mostara u kojem je zaista lijepo živjeti. Ako bi mi taj rezultat sa Zrinjskim bio najbolji u karijeri, onda bi zasigurno da odlična sezone sa Šibenikom bila odmah ispod. Žao mi je što nismo uspjeli osvojiti Kup protiv Hajduka, ali smo odličnim četvrtim mjestom i igranjem u Europi pokazali kako se dobro radilo te sezone. Nažalost ta sreća nije dugo trajala jer je klub došao u financijske probleme, morali su prodati neke od najvažnijih igrača kako bi mogli nastaviti funkcionirati i tu je naša suradnja došla do kraja jer nisam više na okupu imao onu momčad koju je napravila sve te velike uspjehe.

SPORTKLUB: Posljednji klub koji ste vodili bio je Varaždin i s njima ste također napravili veliki uspjeh. Ušli ste u prvu HNL, ali na iznenađenje mnogih ste se rastali nakon tog velikog rezultata, možete nam to malo pojasniti?

KARAČIĆ: Ja sam u Varaždin došao krajem prve polusezone i situacija nije bila idealna. Zaostajali smo šest bodova za Šibenikom, a ulazak u prvu HNL je bio cilj koji se morao ispuniti. Doveo sam nekoliko igrača koji su nam bili potrebni i malo po malo smo smanjivali zaostatak za Šibenikom. Na kraju smo pobjedom u Varaždinu baš protiv Šibenika pred 9 tisuća gledatelja osigurali plasman u prvu HNL i to je trenutak koji ću zasigurno dugo pamtiti. Međutim, kada je došlo do slaganja momčadi za sljedeću sezonu, tu smo naišli na velike probleme. Nama je za prvu HNL bilo potrebno 4,5 kvalitetnih igrača, ali klub nije imao financijska sredstva za to. Meni je ponuđen novi ugovor, ali nisam bio zadovoljan sa svim uvjetima i sa činjenicom da neće biti pojačanja te smo se odlučili na raskid. Moram reći da su u klubu bili potpuno korektni, ali mi je ipak jako žao s obzirom da sam zajedno s igračima napravio velik posao osvojivši drugu HNL i žao mi je što nismo imali priliku zajednički ploviti kroz prvu ligu.

SPORTKLUB: Jeste li razočarani što nikada niste dobili priliku u najvećim hrvatskim klubovima Dinamu, Hajduku i Rijeci? 

Karačić: Moram reći da sam bio na korak do preuzimanja svakog od ta tri kluba, ali očito nam nije bilo suđeno. Kandidat za klupu Dinama sam bio nakon što sam sa Šibenikom ostvario velike rezultate, ali tada je posao ipak ispred mene dobio Vahid Halilhodžić. Čak sam dva puta bio u kombinaciji da sjednem na klupu Hajduka, ali ni to nije prošlo, te moram reći da prije nego što je na klupu Rijeke došao Matjaž Kek i napravio fantastične rezultate me uprava kontaktirala, ali na kraju se nismo dogovorili. Međutim, vjerujem i dalje da ću dobiti priliku u jednom od tih klubova i da ću je iskoristiti.