S Valerijem Karpinom nikad nije dosadno. Izbornik ruske reprezentacije to je pokazao i na konferenciji za medije uoči odlučujuće utakmice s Hrvatskom u Splitu.

Karpin je na Poljudu odgovarao na pitanja ruskih novinara pred okršaj s Vatrenima u nedjelju u 15 sati. Podsjetimo, Rusi vode u skupini i za izravan plasman na Svjetsko prvenstvo u Katar dovoljan im je i bod, dok Hrvatskoj igra samo pobjeda.

Je li ovo najvažnija utakmica vaše trenerske karijere?

“Ne bih radio takve usporedbe. Prije svake se utakmice jednako osjećam jer je svaka jednako važna. Moja najvažnija utakmica u karijeri bila je Rostov – Ural, a ovdje ako i izgubimo još imamo šansu za plasman (op.a. u zadnjem kolu sezone Ruske lige 2017./18. Karpin je s Rostovom pobijedio Ural 1:0 i ostao u ligi).”

Ne plašite se da će vam ipak ova sutrašnja biti najvažnija?

“Kad bih rekao da mi je ova manje ili više važna, bio bih idiot. Pitanje je bilo koja mi je utakmica najvažnija u karijeri i zato sam tako odgovorio. Naravno da je ova važna svim Rusima.”

Hrvatski izbornik Dalić kaže da zna vaš sastav, da se sigurno vraćaju Džikija i Barinov?

“Džikija će igrati, to više nije tajna. Barinov također. Ostalo ćete vidjeti sutra.”

Zašto često mijenjate kapetane, sutra bi to trebao biti Džikija?

“Još nije odlučeno tko će biti kapetan.”

Dalić je rekao i da će Rusija igrati koliko joj Hrvatska dopusti?

“To je 100 posto točno. Ne može jedna momčad igrati, a druga stajati i gledati. Obje momčadi žele napadati.”

Je li vam bilo lakše pripremati se za ovu utakmicu s Hrvatskom ili za onu prvu?

“Ova nam je lakša jer su igrači duže vremena zajedno. Vidjet ćemo hoće li Hrvatska igrati 4-3-3 ili 4-4-2 u rombu, to je izbor njihova trenera.”

Što ćete zadnje reći igračima prije izlaska na teren kako biste ih psihološki motivirali?

“Ne vidim tu problem. Zamislite da nam je potrebna pobjeda. Ili da pitamo Hrvate, bi li se oni mijenjali s nama?”, rekao je za kraj Karpin.

Uz njega je ključan dvoboj najavio i Georgi Džikija, branič moskovskog Spartaka koji je propustio utakmicu s Ciprom.

“Imao sam manjih problema i zato sam preskočio tu utakmicu. Sad sam spreman, nemam nikakvih problema.”

Vama odgovara i remi?

“Iskreno, uopće ne razmišljamo o remiju. Došli smo ovamo igrati i pokazati što smo pripremili.”

Hoće li pritisak punog stadiona utjecati na vas?

“Istina je da će to biti plus za Hrvate, ali mi ćemo se usredotočiti na našu igru i siguran sam da ćemo čuti i neke naše navijače.”

Tko je najopasniji među Hrvatima?

“Ne bih ulazio u detalje, ima ih puno dobrih. Hrvatska je velik suparnik, moramo obratiti pažnju na cijelu momčad.”

Hrvati su prilično samouvjereni u izjavama, kao da je pobjeda sigurna stvar?

“To je njihovo pravo. Mi smo dobro raspoloženi i spremni. Najvažnije je ono što će biti sutra na terenu.”