Barcelona je jedan od glavnih kandidata za osvajanje Lige prvaka nakon plasmana u polufinale, no Katalonci su suočeni s vjerojatno najtežim rasporedom među svim preostalim ekipama koje se bore za naslov najboljeg kluba u Europi.

Ulazak u ključni dio sezone donosi velike izazove – krajem travnja i početkom svibnja Barcelona će dvaput igrati i protiv Real Madrida i protiv Intera. Legendarni trener Fabio Capello iznenadio je javnost izjavom da vidi Inter kao favorita u polufinalnom ogledu te smatra da će mladi čudesni Lamine Yamal podbaciti.

Barça se prvi put od 2019. godine nalazi u polufinalu Lige prvaka. Na putu do te faze eliminirala je Borussiju Dortmund, a posljednji susreti s Interom dogodili su se u sezoni 2022./23. u grupnoj fazi – tada je na Camp Nou završilo 3:3, što je izbacilo Barcelonu iz nokaut-faze.

Ove sezone Barcelona prikazuje možda i najatraktivniji nogomet u posljednjih nekoliko godina, uz tehnički gotovo savršenu izvedbu u svakoj formaciji. S druge strane, Inter već godinama impresionira svojom dosljednošću i posebno je opasan u brzim kontrama. Očekuje se izuzetno uzbudljiv dvoboj, a prema Capellovim riječima, u finale će proći talijanska momčad.

Capello vjeruje da Inter može ponoviti uspjeh iz 2010. godine, kada je u polufinalu zaustavio Barcelonu i kasnije osvojio trostruku krunu.

“Igrači Barcelone su izvrsni, ali ako preživite prvi val njihovog presinga, možete im ozbiljno nauditi. Ako je Inter 2010. uspio zaustaviti Messija, sada to može učiniti i s Yamalom”, izjavio je Capello za La Gazzetta dello Sport.

Nije slučajno što je 78-godišnji talijanski stručnjak spomenuo Yamala – mladi talent kojeg mnogi već nazivaju Messijevim nasljednikom. U zadnjih godinu dana Yamal je oduševio nogometni svijet, a s reprezentacijom Španjolske već je osvojio Europsko prvenstvo te bio jedan od ključnih igrača turnira.

U dresu Barcelone ove je sezone odigrao 45 utakmica, postigao 14 golova i upisao 21 asistenciju. Nominiran je i za prestižnu nagradu Laureus u kategoriji otkrića godine.

Ipak, Capello smatra da, iako izvanredan, Yamal još nije dosegnuo razinu koju je imao Messi te vjeruje da će upravo njegov manjak iskustva biti presudan za ispadanje Barcelone.

“Lamine Yamal nije Messi. Čitam mnoge pretjerane usporedbe. On je još uvijek samo dječak. Kad je debitirao, govorilo se da je novi Messi, ali još nije dosegnuo tu razinu. Sjajan je, spektakularan, vrhunski talent, ali nema Messijev genij”, zaključio je Capello.

Prva utakmica polufinala između Barcelone i Intera igra se 30. travnja, dok je uzvrat zakazan za 6. svibnja na stadionu Giuseppe Meazza u Milanu.