Dallas Mavericksi, prošlogodišnji finalisti zapadne konferencije nadomak su završetku svoje sezone - prije početka doigravanja.

Dončićevi Mavericksi s nekoliko su kikseva u posljednjim utakmicama pali ispod desetog mjesta na ljestvici NBA-ove zapadne konferencije.

Sustav plasmana u doigravanje zadnjih godina funkcionira na način da najboljih šest momčadi konferencije ostvaruje pravo na direktan ulazak u playoff, dok četiri momčadi s plasmanom od sedme do desete pozicije svoju kartu za drugi dio sezone traže u mini turniru zvanom play-in.

Pred početak sezone, plasman izvan najboljih šest, za Dončića i društvo bio bi okarakteriziran kao neuspjeh, no sudeći prema trenutnoj situaciji, čini se kako momčad Dallasa neće uspjeti osigurati ni play-in turnir.

Otkada je Kyrie Irving u bombastičnom tradeu razmijenjen za Doriana Finneyja Smitha i Spencera Dinwiddieja, Mavsi su na omjeru 8-15 te nešto opako ne štima u plavom dijelu Teksasa. Izgubili su širinu momčadi, a itekako se osjeti nedostatak tog polivalentnog krilnog igrača te najboljeg defanzivca momčadi kojeg su imali u spomenutom Finneyju Smithu.

Međutim, šansa za plasman u play-in još uvijek postoji, no Dallas više ne ovisi sam o sebi. Direktan konkurent Mavericksima za deseto mjesto su Oklahoma City Thunderi. Ulaskom u prethodno kolo, dvije utakmice do kraja, Oklahoma i Dallas imali su izjednačen omjer pobjeda i poraza – 38:42. Međutim, Thunderi su svoju 81. utakmicu sezone već odigrali te slavili protiv Utah Jazza, što dodatno komplicira situaciju Mavsima.

Obzirom kako u tri ovosezonska međusobna ogleda, Oklahoma ima prednost 2:1, oni ostvaruju plasman u play-in u slučaju izjednačenog omjera na kraju sezone. To znači kako Mavericksi moraju dobiti obje preostale utakmice, protiv Chicago Bullsa i San Antonio Spursa te se nadati porazu domaćem porazu Oklahome u zadnjem kolu protiv Memphisa.

To je posljednja nada za Luku Dončića i Dallas Maverickse ali izgledi im nisu pretjerano veliki. Memphis Grizzliesi, pred zadnje će kolo imati osigurano drugo mjesto zapadne konferencije što znači kako će vjerojatno odmarati Moranta, Jacksona, Banea te ostatak prvotimaca s zvjezdanim statusom što pobjedu Thundera čini znatno izglednijom.

Vlasniku Dallasa, Marku Cubanu, izostanak iz doigravanja, možda i ne znači toliko rezultatski, no zasigurno mu stvara brige te sa sobom povlači pitanje – Koliko još strpljenja ima, ionako frustrirani, Luka Dončić?