Briljantni Leonard utišao Philly, Nuggetsi ne posustaju

NBA 6. svi 20197:40 > 7:41
Mitchell Leff / Stringer

Kawhi Leonard bio je nerješiv problem za Philadelphia Sixerse koji nisu iskoristili prednost domaćeg terena u konferencijskom polufinalu protiv Raptorsa. Denver Nuggetsi slavili su u Portlandu također izjednačivši seriju na 2-2.

Poput ‘tihog ubojice’ kako se polako razvija nadimak za Kawhija Leonarda, sjajni igrač Toronto Raptorsa demonstrirao jest zašto ga mnogi smatraju najboljim igračem NBA lige. Nemilosrdno je trpao koš Sixersa, čak i kada je gubio lopte (njih sedam), nije posustajao, odradio je posao kako se i očekivalo.

Četvrta utakmica serije ponudila je nove drame i komplikacije. Joel Embiid konstantno je vodio borbu sa samim sobom, bolno koljeno, pa zatim i leđa, nedostatak agresivnosti od njega su stvorili tek prolaznika u ovoj itekako važnoj utakmici.

Kamerunac je završio s deset poena uz šut 2-7, a pridodao je osam skokova i sedam dodavanja. Nakon utakmice je objasnio kako prethodnu noć nije spavao zbog mučnine i visoke temperature, situacija koja se već odigrala prije druge utakmice serije u Torontu. Usprkos svemu navedenom, pomalo nevjerojatno djeluje podatak kako je Embiid ostvario najbolji net rating u Sixersima s +18. Ben Simmons, s druge strane, potpuna suprotnost, očajnih -16. Australac je ubacio deset poena. Tobias Harris bio je najveći potrošač lopti, šutirao je 7-23 (trica 2-13) upisavši 16 poena.

Jimmy Butler jedini se na dostojnoj razini borio s Raptorsima, finiširao je s 29 koševa i 11 skokova, međutim i on je promašivao u ključnim trenucima. Philly je posljednji put vodio nešto više od sedam minuta prije kraja (84:81), ubrzo je Marc Gasol (16 poena) pogodio tricu i izjednačio. Ključan koš pripao je Kawhiju Leonardu koji je na ulasku u posljednju minutu pogodio tricu preko Embiida. Briljantni Leonard zaustavio se na 39 koševa i 14 skokova. Koliko dobro igra Leonard u ovoj seriji pokazuju i zaista nevjerojatne brojke, prosjek od 38 poena uz 62 posto šuta. Inače, prije utakmice upitan je bio nastup Pascala Siakama zbog ozljede lista desne noge, no ipak je zaigrao. Međutim bilo je vidljivo kako nije sto posto spreman, promašio je prvih osam pokušaja prema košu, na koncu je završio s devet poena uz šut 2-10.

Iako je prošlo tek 36 sati nakon nevjerojatne utakmice u kojoj su izgubili nakon četiri produžetka, Denver Nuggetsi pokazali su visoku razinu karaktera pobijedivši u četvrtoj utakmici serije s Blazersima. Utakmica je odlučena u trećoj četvrtini koju su Nuggetsi dobili 27:14 prikazavši jednu od najboljih defanzivnih predstava u ovogodišnjem doigravanju. Nikola Jokić drugu utakmicu zaredom ostvario je triple-double s 21 poenom, 12 skokova i 11 asistencija, a Jamal Murray predvodio je sve strijelce s 34 poena. Upravo je Murray bio ključan s linije slobodnih bacanja u posljednjoj minuti. Rodney Hood tricom, pa Damian Lillard s dva poena smanjili su zaostatak Blazersa na 112:110 sedam sekundi prije kraja, međutim Murray nije dopustio konačan povratak, s linije je gađao savršenih 11-11.

Nuggetsi su još jednom pokazali kako rijetko gube drugu utakmicu serije s istom momčadi, naime ove sezone pobijedili su u dvanaest od trinaest takvih utakmice što je najbolji omjer u ligi. Također, kada se utakmica odlučuje u posljednjim sekundama, s razlikom od tri poena ili manje, Denver je ostvario omjer 13-3. Ti podaci ostavili su nadu treneru Mikeu Malone koji nakon dvoboja nije prestao govoriti kako je njegova momčad “čvrsta i otporna”.

Paul Milsap također je odigrao odličnu utakmicu za Nuggetse s 21 poenom i deset skokova, dok je na drugoj strani Portland izgubio prvu utakmicu pred svojim navijačima u tekućem doigravanju. CJ McCollum je ubacio 29 koševa, jedan manje pridodao je Damian Lillard.

Serija se vraća u Denver, peta utakmica na rasporedu je već u srijedu rano ujutro po hrvatskom vremenu od 04:30 sati uz prijenos na kanalu Sportklub 1.

Rezultati:
Philadelphia-Toronto 96:101 (2-2)
Portland-Denver 112:116 (2-2)

Najčitanije vijesti - NBA