Denver Nuggetsi izborili su plasman u polufinale Zapadne konferencije prvi put nakon deset godina, dok su Toronto Raptorsi pobjedom otvorili polufinalnu seriju Istoka protiv Philadelphia Sixersa.

San Antonio Spursi imaju za čime žaliti iako niti jednog trenutka utakmice u Denveru nisu vodili. Nuggetsi su poveli 17-4 u prvoj četvrtini, a šesti poen gostujuća momčad ubacila je tek dvije minute i 49 sekundi prije kraja uvodne dionice. U tom su trenutku šutirali 2-19 iz igre. Denver je vodio 17 razlike u trećoj četvrtini i kada se činilo da će to vodstvo biti dovoljno za konačan trijumf, ponovno je uslijedila kriza koju su gosti iskoristili smanjivši zaostatak na samo dva poena.

U završnici dvoboja, buka u dvorani bila je toliko snažna da igrači Spursa, prvenstveno LaMarcus Aldridge nisu čuli trenera Gregga Popovicha kako daje uputu, odnosno traži da se napravi prekršaj, umjesto toga pustili su da sat ‘iscuri’ i više nije bilo vremena za preokretom. Nikola Jokić upisao je drugi triple-double u seriji s 21 poenom, 15 skokova i deset asistencija, Jamal Murray ubacio je 23 poena uključujući i najvažniji koš na utakmici 36 sekundi prije kraja dvoboja. Spurse je predvodio Rudy Gay s 21 poenom. Nuggetsi su izborili plasman među četiri najbolje ekipe Zapada nakon punih deset godina, a prvi put nakon daleke 1978. godine izborili su pobjedu u sedmoj utakmici doigravanja.

Nikola Jokic led the @nuggets in Game 7 win with 21 PTS, 15 REB, and 10 AST. The only other NBA player to match or exceed all of those totals in a Game 7 was James Worthy on June 21, 1988 (36 PTS, 16 REB, 10 AST). pic.twitter.com/Lj4i7mx4Kc

— NBA.com/Stats (@nbastats) April 28, 2019

Denver će već u ponedjeljak dočekati Portland na početku polufinalne serije.

Kawhi Leonard odigrao je utakmicu playoff karijere ubacivši 45 poena uz 11 skokova, a Toronto Raptorsi upisali su petu uzastopnu pobjedu u ovogodišnjem doigravanju. Za razliku od prvog kruga kada su poraženi od strane Orlanda u prvom dvoboju serije, ovoga puta Raptorsi su bili fokusirani od prvog trenutka utakmice nedopustivši Sixersima bilo kakvu priliku. Obrana Raptorsa posebno je djelovala impresivno, goste su zadržali ispod 40 posto šuta, Marc Gasol odlično je zatvorio Joela Embiida koji je šutirao 5-18 za 16 poena. Toronto je u posljednjoj četvrtini vodio i dvadeset razlike, a pobjeda nad Sixersima je 14. u nizu na domaćem terenu, nitko nikada nije pobjeđivao Sixerse više puta uzastopno. Pascal Siakam odigrao je još jednu sjajnu utakmicu za domaće ubacivši 29 koševa uz sedam skokova, dok je Tobias Harris s 14 poena i 15 uhvaćenih lopti bio najbolji kod Sixersa.

The @Raptors take a 1-0 series lead behind Kawhi's #NBAPlayoffs career-high 45 PTS! #WeTheNorth

Game 2: Monday (4/29), 8pm/et, TNT pic.twitter.com/eM0c8vtWqi

— NBA (@NBA) April 28, 2019

Rezultati:
Denver-San Antonio 89:85 (4-3)
Toronto-Philadelphia 108:95 (1-0)