Loš uvod u kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo, Hrvatska je poražena u Nizozemskoj 68:61.

Nizozemska je otvorila utakmicu s 8-0, Hrvatska se ubrzo priključuje, smanjuje zaostatak, no i dalje smo u minusu. Momčadi su se često izmjenjivale u vodstvu, ipak Nizozemci su bili ti koji su pogađali, prije svega iz šuta za tricu. Hrvatski su igrači izgledali konfuzno, previše je bilo pogrešaka, posebno u napadu gdje nije postojao pravi ritam što je rezultiralo s visokim brojem izgubljenih lopti. To je bio jedan od ključnih razloga zašto su domaći dvije i pol minute prije kraja poluvremena došli do najveće prednosti od 11 poena (33:22).

Ipak, Hrvati su se pribrali, od tog trenutka pa do uvodnih minuta treće dionice krenula je serija od 12-2 i ponovno se vraćamo u utakmicu. No, igri toplo-hladno s hrvatske strane nije bilo kraja. Ponovno padamo u šutersko-obrambenu rupu i Nizozemci serijom 6-0 još jednom bježe na sedam razlike (41:34). Ako nešto karakterizira ovu novo-formiranu reprezentaciju Ivice Skelina to je upornost, do kraja treće četvrtine Hrvatska se vraća i u posljednju dionicu ulazi samo s dva poena minusa (50-48).,

End of game #NED vs #CRO 68:61
/@FIBAWC pic.twitter.com/o48R1PFJQa

— HKS_CBF ??? (@CbfHks) November 24, 2017

U posljednjoj četvrtini kao da su obje momčadi izgubile osjećaj za šut, Nizozemci prve poene postižu tek četiri minute i 29 sekundi do kraja utakmice, dok je Hrvatska do tada postigla samo šest poena. Ipak, to je značilo kako u završnih četiri minute hrvatska vrsta ulazi s prednošću (54:52). U narednih 60 sekundi, domaći serijom slobodnih bacanja rade seriju 5-0 i ponovno preuzimaju vodstvo.

Na ulazu u posljednje dvije minute, Franke pogađa veliku tricu za vodstvo domaćih 62:57, dok s druge strane Hrvatska muku muči u napadu, minutu kasnije, Franke još jednom pogađa važan koš iz trka za održavanje tih pet razlike Nizozemaca, ali ovoga puta Hrvatskoj je ostalo samo 54 sekunde za pokušaj preokreta. Ivica Skelin je u tim trenucima od svojih igrača tražio agresivniji pristup u napadu i pokušaj forsiranja prekršaja, te eventualna slobodna bacanja. No, Šakić nije poslušao izbornika već je samo nekoliko sekundi od početka napada pokušao tricu koja nije pogodila cilj.

Nakon što je Krušlin pogodio dva slobodna bacanja, 19 sekundi prije kraja Nizozemci su imali loptu i tri poena viška (64:61). Poslije minute odmora, Nizozemci su precizni s linije slobodnih bacanja, a na drugoj strani nema snalažljivosti, niti preciznosti u napadu. 

U redovima hrvatske momčadi najefikasniji bili su Željko Šakić s 24 poena i Filip Krušlin s 19, dok su Nizozemce predvodili Franke s 24 ubačaja i Schaftenaar s deset.

Dojam iz Nizozemske nije dobar, u nedjelju se traži popravak situacije protiv puno snažnije Italije u Zagrebu. Talijani su u svojoj prvoj utakmici teže od očekivanog svladali Rumunjsku 75:70.