AS Monaco izazvao je veliko iznenađenje u košarkaškom svijetu objavom da je suspendirao svoju najveću zvijezdu, Mikea Jamesa, svega nekoliko dana prije početka finalne serije francuskog prvenstva. U službenoj izjavi klub je naveo kako je do suspenzije došlo zbog kršenja internih pravila, zbog čega je pokrenuta dodatna istraga i prikupljanje relevantnih informacija. James je trenutačno isključen iz svih aktivnosti povezanih s momčadi te neće biti na raspolaganju treneru Vassilisu Spanoulisu u finalnom ogledu protiv Parisa.

Francuski mediji pišu da se radi o incidentu izvan sportskog terena – James je navodno sudjelovao u fizičkom obračunu u noćnom klubu u Monaku, nakon čega je vrijeđao policijske službenike koji su intervenirali. Klub nije potvrdio te tvrdnje, ali je naglasio da je mjera opreza poduzeta dok traje interna istraga.

James već ima povijest sličnih problema. Iako je proglašen MVP-em Eurolige za 2024. i postao najbolji strijelac u povijesti tog natjecanja, ranije je propustio čitavu četvrtfinalnu seriju protiv Le Mansa zbog hematoma na ruci, a nije bio ni u kadru za polufinalne susrete s ASVEL-om. Iako se pojavio na tribinama tijekom prve četvrtfinalne utakmice, kasnije je potpuno uklonjen iz momčadi. Njegov izostanak uoči finala ozbiljno dovodi u pitanje šanse Monaca, koji je ove sezone završio drugi u Euroligi, iza Fenerbahčea.

Tijekom karijere James je već bio suspendiran u klubovima poput Milana, CSKA Moskve i prethodno Monaca, najčešće zbog nesportskog ponašanja ili sukoba s članovima ekipe. Unatoč tome, bio je ključna figura u uspjesima Monaca posljednjih sezona, uključujući povijesni nastup na Final Fouru i osvajanje domaćih naslova.

Zanimljivo, svoju europsku karijeru započeo je u Hrvatskoj, u tadašnjem KK Zagrebu iz Trnskog, klubu koji je nekoć bio rasadnik velikih talenata kao što su Josip Sesar, Marko Tomas, Ante Tomić, Krunoslav Simon, Luka Žorić, Dario Šarić i Mario Hezonja, ali je u međuvremenu ugašen.

Gledatelji u Hrvatskoj program regionalnog sportskog kanala Sport Klub i ubuduće će moći pratiti na Telemachu, Total TV-u, OptiTV-u i preko platforme EON koja je dostupna svim gledateljima.