Generalni tajnik FIBA-e Patrick Baumann govorio je za grčku nacionalnu televiziju o mogućnosti da slavni Panathinaikos zaigra u FIBA Ligi prvaka poslije velikih nesuglasica vlasnika momčadi Dimitrisa Giannakopoulosa s kompletnom organizacijom Eurolige.

Baumann se u petak susreo s Giannakopoulosom i, iako je Grk rekao da bi natjecanje „veoma brzo raslo s Panathinaikosom“, konačna odluka nije donijeta. Međutim, Baumann je bio jasan rekavši da su vrata za Panathinaikos u Ligi prvaka apsolutno otvorena:

„PAO je veliki klub koji postoji 100 godina. Oni sada drže svoju sudbinu u svojim rukama. Naše natjecanje bi željelo pod svojim okriljem imati najbolje momčadi iz domaćih prvenstava. Ukoliko nam se žele pridružiti, čekamo ih raširenih ruku“, rekao je Baumann.

Long meeting at Hilton Hotel between FIBA chief Patrick Baumann & PAO owner Dimitris Giannakopoulos. It lasted several hours, messege to Euroleague: DGP has no interest to leave or sell his club. Fans love his battle.

— David Pick (@IAmDPick) May 3, 2018

Uslijedilo je pitanje da li će još neki klubovi pratiti primjer Panathinaikosa:

„To nije pitanje za mene. Znate za razdor koji se dogodio na relaciji FIBA – Euroliga. Generalni direktor Lige prvaka može vam dati odgovor na to pitanje. Mi smo FIBA – dom svjetske košarke i želimo svakoga u svojim natjecanjima – mi smo ti koji razvijaju košarku u svim djelovima svijeta. Mi se ne bavimo interesom malobrojnih, kao neka druga natjecanja. Mi smo stara organizacija koja se ne boji ničega i želimo nastaviti graditi košarku širom svijeta“, zaključio je Baumann.