Ekipa iz Kansas Cityja ponovo predvođena najboljim quarterbackom lige, sličnim eksplozivnim napadom i nešto boljom obranom, imat će priliku osvojiti Super Bowl Piše: PETAR BEZINOVIĆ

U prošlogodišnjem finalu AFC-a između Patriotsa i Chiefsa minutu do kraja utakmice većina NFL svijeta uključujući i trenera Chiefsa Andyja Reida vjerojatno je mislila kako će s još jednom dobrom obranom utakmica biti gotova. Chiefsi bi išli u finale, a quarterback Patrick Mahomes (prošlogodišnji MVP) imao bi priliku praktički u svojoj prvoj ozbiljnoj sezoni osvojiti Super Bowl.

Pri vodstvu od četiri razlike s točno minutu do kraja, Chiefsi su odigrali savršenu obranu i natjerali Bradyja da baci interception koji je bio uhvaćen. Činilo se kao da je sve gotovo i kao da je Super Bowl tu, ali onda je na teren bačena žuta zastavica. Obrambeni linijaš Chiefsa Dee Ford bio je postavljen u offside poziciji te se akcija poništila nakon čega su otišli u produžetke gdje su Patriotsi u prvom napadu okončali pitanje pobjednika touchdownom. Centimetri su Chiefse dijelili od ulaska u finale te zbog neopreznosti jednog igrača nisu to ostvarili. Nema sumnje kako je taj trenutak ostavio gorak okus u ustima svih igrača te ekipe, a posebno Andyja Reida koji je još jednom u dugogodišnjoj karijeri ostao bez Super Bowla.

Dugih godinu dana kasnije ekipa iz Kansas Cityja ponovo predvođena najboljim quarterbackom lige, sličnim eksplozivnim napadom i nešto boljom obranom, imat će priliku osvojiti Super Bowl. Trenutak je to kojeg su navijači Chiefsa čekali jako jako dugo. Ali baš dugo. Franšiza je zadnji Super Bowl osvojila davne 1969. godine kada su uz vodstvo simpatičnog Hanka Strama uspjeli poraziti Minnesota Vikingse. Od tada traje njihov lov na najznačajniji trofej američkog sporta koji je sve do danas bezuspješan.

We all we got ✊ pic.twitter.com/EJkkTfaNfc

— Kansas City Chiefs (@Chiefs) January 31, 2020

Otkad je Andy Reid preuzeo ulogu glavnog trenera u Chiefsima 2013. franšiza je samo jednom propustila ući u doigravanje. Ipak, nikada nije bilo dovoljno dobro kako bi se osvojio naslov. Dva puta su bili poraženi u wild card rundi, dva puta u divizijskoj rundi, a jednom u konferencijskom finalu (prošle godine). Ono što se može reći je da je franšiza od dolaska Reida konstantno uspješna. Omjer pobjeda i poraza od 2013. godine konstantno je pozitivan, a Chiefsi su predstavljani kao uvijek opasna ekipa s naglaskom na brzom i eksplozivnom napadu kojeg je tu utjelovio Andy Reid. Jedan od najvećih napadačkih umova svih vremena ipak nikada nije uspio osvojiti Super Bowl u ulozi glavnog trenera. Jako je puno toga napravio, revitalizirao je Eaglese i Chiefse, izumio mnoštvo napadačkih koncepata zbog kojih ga danas mnogi fanovi i pratitelji ovog sporta smatraju najboljim trenerom današnjice.
Reid je s Alexom Smithom na poziciji quarterbacka razvio fantastičan napad kojeg su se svi bojali te je Andy dobio poštovanje od svojih kolega za to što je radio, i u Philadelphiji i u Kansasu. Bili su to nezaustavljivi napadački koncepti koje u njegovom planu igre možemo vidjeti i danas kada su još razvijeniji i nadograđeniji. Slična priča kao i s ocem i sinom Shanahan.

Svijetlo na kraju tunela Andy i organizacija Chiefsa vidjeli su na draftu 2017. godine kada su uzeli dotad ne baš pretjerano poznatog Patricka Mahomesa. U samo godinu dana razvoja pod Reidom gledajući Alexa Smitha kako igra, Mahomes je napredovao do rijetko viđenih granica. U idućoj sezoni bacio je 5097 yardi, 50 touchdowna i 12 interceptiona. Takva sezona za igrača koji nikada nije u kontinuitetu igrao u NFL-u bila je naprosto nevjerojatna te je mnoge gledatelje i navijače bacila u trans. U NFL došao je dosad skoro pa neviđeni igrač s nekarakterističnim sposobnostima quarterbacka. Mahomes je na dobrom putu da bude najtalentiraniji igrač ikad. Mnogi to već govore sada, a oni koji ne misle tako daju mu dobru šansu da do kraja karijere bude i najbolji ikad. Savršeni napadački igrač na najvažnijoj poziciji u svim sportovima pao je u krilo iskusnom napadačkom guruu Andyju Reidu – dobio je svoju dotad najdražu, ali i najbolju igračku oko koje se može sve vrtjeti.

Upravo zbog njega Reid je uspio razviti taj napad do maksimuma. Uz nekoliko brzih i vrlo kvalitetnih wide receivera poput Hilla (najbrži igrač lige), Watkinsa i Hardmana te uz možda i najboljeg tight enda današnjice Travisa Kelceja, Andy je došao do savršene formule za najbolji i najeksplozivniji napad NFL lige za koji mnogi vjeruju kako bi mogao srušiti fantastičnu obranu Ninersa u Super Bowlu.

Sigurno je da nas u nedjelju čeka epski spektakl u kojem će se sastati najbolji napad i najbolja obrana lige. Hoće li Andy pronaći način kako nadmudriti izvrsnog obrambenog koordinatora Ninersa Roberta Saleha? Napad Chiefsa čini se nezaustavljivim, u dvije utakmice u doigravanju postigli su čak 86 poena,a primili 55. Teško je zaustaviti tako brzu skupinu receivera predvođenu Kelcejem i Hillom, pogotovo kada im dodaje quarterback koji može bacati iz apsolutno svih kutova i situacija, a još se može i poslužiti nogama. Ultimativni test je pred njima. Tko zna u koliko će još Super Bowla Chiefsi sudjelovati s najboljim igračem svijeta i najboljim trenerom Andyjem Reidom, ali nakon prošlogodišnjeg fijaska Andy je svjestan kako ovu priliku ne smije propustiti. „Znam da Kansas City gori od uzbuđenja za ovu utakmicu.“ izjavio je Reid na press konferenciji.

Toga su svjesni i igrači. 61-godišnjeg simpatičnog „brku“ vole i poštuju apsolutno svi, od suigrača do najvećih rivala. Cijela Philadelphia će u Super Bowlu sigurno biti uz njega i navijati da dobije ono što je zaslužio. Njihov trener prije nekoliko dana istaknuo je važnost njegovog doprinosa za grad i franšizu Philadelphije.
Radi se o jednom od najsimpatičnijih ljudi u sportu općenito koji je poznat po svom iznimno prijateljskom i očinskom odnosu prema igračima. Poznat i po svojoj tjelesnoj veličini odnosno pretilosti, često se zna i našaliti na svoj račun. Tako je nakon pobjede u finalu AFC-a protiv Tennessee Titansa na pitanje kako će proslaviti pobjedu izjavio: „Pojest ću cheeseburger i otići spavati.“

And then there were two. ?@SuperBowl | #SuperBowlLIV pic.twitter.com/KlEvkiZ1Sx

— NFL (@NFL) January 20, 2020

Pobjeda u finalu od iznimne je važnosti za reputaciju i ostavštinu Andyja Reida. Vjerojatno ne postoji nitko tko je taj trofej zaslužio više od njega. S osvojenim Super Bowlom u očima mnogih Andy bi postao član Hall of Famea dok bi se s porazom njegova cijela trenerska karijera mogla tumačiti kao gubitnička te u očima javnosti vjerojatno ne bi bio smatran Hall of Fame trenerom. Igrači su toga svjesni. Nekolicina njih je izjavila (uključujući i Mahomesa) kako bi učinili sve da Big Andy dobije trofej prvaka u ruke. Osim sportske postoji i sentimentalna povezanost između njega i njegovih igrača koja će sigurno izaći na vidjelo u Super Bowlu.

Obrana San Francisca napravit će apsolutno sve da se to ne dogodi. Hoće li to biti dovoljno protiv eksplozivnih Chiefsa vođenim ekstrinzičnom motivacijom zbog Andyja, ne znamo.

Ono što se može reći je da će, ako dođe do trenutka kada Andy Reid uzme trofej NFL prvaka u ruke, tu večer to biti najljepša sportska priča koju će fanovi NFL-a uvijek pamtiti.