Branič Hulla Angus MacDonald rekao je da je proživio pravi pakao u mjesecima koji su uslijedili poslije prošlog ljeta kad se spremao za povratak na teren poslije ozljede ramena i tromboze vena.

Umesto povratka na teren u kolovozu prošle godine pred MacDonaldom je bila druga noćna mora. Bio je na korak od toga da se vrati timskim treninzima, kada je ustanovljeno da ima upalu crijeva, a posle brojnih testiranja uslijedio je poziv koji mu je promijenio život.

„Imao sam kolitis i specijalist je odlučio obaviti dodatne pretrage pošto nisam mogao normalno trenirati dok god se upala ne povuče. Tri ili četiri dana kasnije doktor me je pozvao i rekao da moram odmah doći. Znao sam da nešto nije u redu“, rekao je za BBC MacDonald, koji je dijagnozu za rak crijeva dobio 23. kolovoza, „Bio je to pravi šok. Imao sam 26 godina, pred vrhuncem karijere. Nikad ne očekujete da vam se tako nešto dogodi, posebno kada ste mladi, ali i fizički spremni i zdravi. Potpuno sam se isključio, utrnuo sam, nisam čuo ništa što je slijedilo poslije riječi ’rak’. Ne znam kako sam se poslije odveo kući, bilo je kao u snu, ali ne lijepom, više je to bila noćna mora“.

Baš tog dana MacDonald je planirao rođendansko iznenađenje za svoju djevojku Alexandru, inače pjevačicu, a zbog toga je odlučio da joj ne kaže odmah za dijagnozu.

„Alex je bila na turneji u Plymouthu i spakirao sam se, poveo našeg psa i sjeo u automobil. Tijekom puta me je nazvala i rekla da se ne javljam puno, a ja sam joj odgovorio da sam dobro jer nisam želio da joj pokvarim vikend. Prva osoba kojom sam rekao je jedan od mojih najboljih prijatelja. Bio je to veoma emotivni poziv, mislim da nikad ranije nisam plakao pred prijateljima. Nisam mogao govoriti. Tijekom vikenda s Alex ona je shvatila da nešto nije u redu i u subotu sam joj rekao. Želio sam sam da se izborim s time, nisam nikoga hteo da opterećivati, sada ne znam što bih napravio bez njene podrške“, istaknuo je MacDonald.

Nogometaš Hulla je potom podvgnut operaciji koja je trajala sedam i pol sati, a tijekom koje mu je odstranjeno kompletno debelo crijevo. Nekoliko tjedana kasnije je opet operiran da bi mu se ugradilo novo crijevo, a pravi poklon je dobio malo prije Božića.

„To što sam zdrav i što sam dobio potvrdu da je sve u redu poslije druge operacije mi je uljepšalo godinu. Za Božić mi nisu bili potrebni ni pokloni, ni proslave. Bilo je trenutaka kada sam sumnjao i nisam znao da li ću preživjeti. Pitao sam se zašto baš ja. Prvo je tu bila ozljeda ramena, onda tromboza i na kraju rak, što je sljedeće? Samo sam izveo psa u šetnju i razmišljao o tome kroz što sam sve prošao“, otkrio je MacDonald.

Branič se vratio treninzima u siječnju, a polaznik Readingove akademije kaže da je u početku bio izvan ritma.

„Osjećao sam se kao kompletni amater, nisam znao kako da trčim, osjećao sam se kao da su mi noge od želea, a kad sam se vratio radu s loptom bilo je kao da je nikad u životu nisam vidio. Ali, to je bio jedan od najboljih osjećaja i bilo me je briga da li ću se spotaknuti, ili da će mi se lopta samo odbiti o stopalo. Pretrpio sam toliko toga da bih razmišljao o tome“, kaže engleski nogometaš.

Kada je istrčao na teren i odigrao 60 minuta za mladi tim Hulla protiv Birminghama 6. ožujka, prošlo je točno 556 dana otkako je posljednji put igrao za ’Tigrove’.

„Uvek bih jeo tjesteninu i lososa večer prije utakmice, pa je tako bilo i tada, ali nisam znao što ću sa sobom. Pitao sam se gdje stavim torbu, gdje su mi štitnici, ali je vrijeme proletjelo. Jednog trenutka sam bio u svlačionici, a sljedećeg sam igrao na terenu. Mogao sam odigrati i 90 minuta, ali sam osjećao to u nogama narednih dana“, istaknuo je MacDonald.

Na povratak u prvu momčad Hulla 27-godišnji defenzivac će morati pričekati zbog pandemije koronavirusa. Njegov Hull je prije pauze imao dva boda više od momčadi koji se nalaze u opasnoj zoni Championshipa, ali bi Angus svakako mogao biti jedan od igrača kojima će produžetak sezone, ako do njega dođe, odgovarati.

MacDonald je ponikao u Readingu, priliku u prvoj momčadi i nije dobio, već je redom išao na posudbe. Probio se u dresu Barnsleyja, čije boje je branio od 2016. do 2018. godine, kada je i stigao u Hull, za koji je zabilježio 14 nastupa.